第一章 桌状台地攻防战
第十卷
台版 转自 轻之国度
图源：linpop
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以追兵与逃亡者两者来说，占据心理优势的大都是前者，这次也不例外。
「哈！哈！哈……！」「呼！呼……」「吁……吁……」
大批帝国兵正配合蜿蜒曲折的山路排成压扁的纵列折返。行军的速度很快，很少停下休息。接连的上坡与下坡形成闷痛压迫着腰腿，加上疲倦的影响，比去程更增一倍的焦虑和紧张使他们的脸庞蒙上影。
士兵们不可能觉得舒服，因为背后有追兵追杀。在环境本来就对人颣非常严苛的大山脉内，企图对他们下手的齐欧卡军和阿尔德拉民神圣军正紧追不放。
「…………」
指挥官马修·泰德基利奇一边在队伍中段前进，一边神情严肃地看着部下们的情况。
行军速度随着时间过去愈来愈慢，对命令的反应速度下降，无论再怎么提醒，队伍依旧常常乱掉。接受这些确然无疑的现实迹象后，他立刻停下脚步。
「……暂停行军。在这里长时间休息，让士兵歇歇。」
「少校，可是——」
这是许多士兵迫不及待的休息。但意识到从背后逼近的敌军，副官以眼神表达现在还不该休息的意见。尽管心情上赞同他，马修坚决地重复命令。
「不，长时间休息。前面的路程还很长，这时候不休息会对之后造成影响。」
毫无意义下达令部下疲惫不堪的命令正是愚将常犯的错误——微胖青年这么说服自己，带头盘腿扑通一下坐到地上。周遭的士兵们也小心翼翼地跟着坐下来。
副官还在烦恼没有坐下，被马修从地上一把握住手臂拉了过去。
「来，你也坐着吃些东西。不必慌张也不要紧，敌军还没追上来。」
副官还说话，但青年塞了块杏干堵住他的嘴。侧眼看着不得不始咀嚼的副官，马修将注意力投向后方。
「……不要紧的对吧，托尔威。」
为了不让任何人听见，他只在嘴里喃喃呼唤负责殿后的战友名字。心——托尔威变得可靠得惊人，相对的也怀抱了令人放不下心的危险。
比起自己与部下们的安危，他更是一心替翠眸青年感到担忧。
＊
另一方面，在山路向东回溯数公里处。与帝国军的劣势呈反比，追逐他们的齐欧卡军士气高涨。
「前进、前进、前进！敌人正夹着尾巴逃之夭夭！攻击他们空门大的背后的好机会只有现在！」
军官们按照兵贵神速这句话催促部下们，与马修在困境中刻意选择休息的判断形成对比。近乎快跑的行军会导致体力消耗加剧，不过考虑目前的状况，采取这方针尽管蛮干但绝不算错。
「就算两腿发僵也要冲到底！一旦给敌军时间，他们就会……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）