第三章 密林攻防

与走其他路线入山的两个营共一千两百名士兵会合两小时后，马修率领的帝国军部队冲进了森林。

由于没有事先拓的路，树林密度很高让视野极度受限，他预测进森林后要维持指挥系统极其困难。马修对冲进森林犹豫不决的理由有一半来自于此，在森林内和在平地上一领导兵卒行动近乎不可能。按照这状况，总指挥官在穿越森林之前几乎什么都办不到。命令具备直接执行效力的层级顶多到排长为止，现场行动可以说全给他们的判断决定。

「别停下脚步。这程度的森林……快点通过吧。」

然而，连长以上的军官中对这个事实抱著戒心的人并不多。理由很单纯，因为他们认为敌军也一在这的地方无法打仗。这是他们纯朴的认知，深信敌军在这一点上有相同的看法。

「可恶，视野……」「还得在灌木丛里走多久？」

不出事前预测，进入森林后不到三十分钟，部队之间的联系始断绝。并非行进出现异状，强行将一大群人带进地形充满变化的森林内，全体渐渐无法保持走在同一条路线上是物理上的必然结果。如果让队伍配合地形变窄或许能在形式上保持连贯，但任何人都不希望愚蠢地拖慢部队，就算这么做前方的情报也无法毫无混乱地送达后方。既然如此，他们判断现在暂时分散兵力较为妥当。只要在走出森林之前再统整部队就行了。

认知太过轻忽的报应，在进入森林两小时后到来。

熟悉的压缩空气破裂声响起后，同伴的惨叫紧接著传遍四周。这些声音代表的意义只有一个，察觉敌人来袭的帝国兵们立刻进入战斗状态。

「别慌张，提防周遭异状继续前进！只不过是零星的击罢了！」

尽管遭敌军先发制人，指挥官们并未惊慌失措。敌兵躲在树干后或是树上击在预料的范围内，但这非正规的配置所能布署的兵力和攻击力都不成气候。周遭树木在为敌方掩蔽物的同时也会化为击时的障碍，对帝国兵而言同是遮蔽物。尽管避免不了一部分的牺牲，相对来说，无论情况如何变化这攻击也无法造成重创。

「别停下脚步！很快就要穿越森林了，在那之前先跟同伴会合！」

士兵们扛起受伤的同伴不断奔跑。他们只能认定，未来没有任何需要不安的因素。尽管部队暂时被分隔成排的规模，这只是一始就纳入考量的发展。既然遵循指南针朝同一个方向前进，与其他部队之间的距离应该没有拉得太远。在前面重新将人员编组为营的规模，等事先约定的时间一到同时走出森林。重头戏是出了森林后的战斗──至少连长们是这么认为的。

「……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）