第三章 亡灵与猎人

「总之你就照这送到！」

一名脸上表情极度困扰的士兵，正在受到来自相当低位置的怒斥。面对手上拿到了信件却无法决定到底该不该行动的士兵，夏米优殿下再度口：

「不管是紧急时期还是别的，区区地方军人的独自判断都不可能挡下盖有皇室印章的信件吧！你只要按照我的命令，以快马将这封信送到中央就对了！」

「可……可是……」

两人不断争论的主题，是可不可以从他们目前所在的北域南端基地，将信件送往中央基地——畏惧被追究责任的萨费达中将进行了情报控管，北域动乱的泥沼战况尚未传达给中央得知。而这点导致了事态更加恶化。

现在前线状况到底如何，其实连夏米优殿下本身也不清楚。虽然她让亲卫队士兵往来这个基地和前方基地收集情报，然而也不知那是从现场又隔了几天后才送到的消息。现在确定的只有随着战况恶化，伊库塔等人原本是后备兵力的训练部队也被投入前线。而且在同立场的部队纷纷退出之后，骑士团的五人似乎还在前线继续奋战。

已经没有选择手段的余裕了。公主压下对自己的厌恶感，决定主动使强权。

「……把这封信送往中央。这是我最后一次下令，我可以承诺责任全部由我承担。」

「可是，根据司令长官的指示……」

「你要是胆敢继续抗辩，就要视为是对皇室的侮辱！」

「怎……怎么……！」

只不过是区区传令兵的男子光是听到这句话就整个吓坏了。他以颤抖的手将信件收入包包后，以快要哭出来的表情骑上马往前跑。

「……抱歉……」

由于无论如何都必须强迫对方因为相反的命令而受苦，夏米优殿下对着逐渐远去的背影真心歉。之后她把视线稍微往上移动，望向现在正成为战场的北方群山。

「……我的确让索罗克等人获得活跃的机会，但……目前的状况实在过于不透明……！」

因为担心骑士团众人是否平安，公主这几天都过着无法入眠的夜晚。只有在疲劳到达极限时能稍微陷入类似昏厥的睡眠，而且那大部分都伴随着恶梦。也不只一两次梦到骑士团的众人遭遇危险。

至少如果能多了解一点状况——公主如此祈祷，这时她的视线范围内突然出现从外面冲进基地内的新传令兵身影。

「报告！报告！阿尔德拉本国的军队从北方进攻了——！」

听到士兵大叫的内容，公主殿下的心脏一口气冻结……这代表睡不着的夜晚将会继续。只有这点，是她唯一能得到的确切事实。

*

在山麓的森林地带发生战斗后过了一夜的早晨。被配置在山脉上的帝国士兵透过朝雾往另一端俯视观察后确定……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）