十七 夜火

遭到「冷星」焚烧的城市夜晚被无数翅膀所覆盖。那不是鸟，而是理解词术、具有智慧，能轻易将士兵连同骑乘马匹一同撕碎的鸟龙群。

「不要让马停下来！尽量把它们诱离城市──」

「啊呜。」

「……怎么了……呜喔！」

策马奔驰的士兵在沉闷声响之中倒下，听到声音回头的人也被打破头骨而死。他们是自愿成为诱饵将鸟龙群引的敢死队。

然而新公国的鸟龙兵却只是在上空盘旋。

「该死……又来了！又是那攻击……！」

「鸟龙明明没有降落啊！可恶……」

若是将身体探出遮蔽物，骨头就会瞬间粉碎，头骨破裂而死。虽然那有可能是狙击，然而要在这片黑夜里辨认出是什么东西再攻击却极为困难。

「等等……火势又扩大了。在榖仓那边。不是那光造成的火灾。」

「……是鸟龙在放火吗？」

虽然在训练程度上相对劣于黄都兵，不过负责城市戒备的梅吉市士兵也已经抵挡了几次鸟龙的袭击。但是，新公国的鸟龙兵与他们至今看过的鸟龙截然不同，具有高智力与统率能力。让他们怀疑或许是对方放的火。

不过就算如此，他们也没有应对手段。在这个世界里，不属于强者那边的人连选择的机会都没有。

「──没错。就是那些家伙放的火！」

一位男子连马也没骑，从崩塌的大门冲进来。

那是一位比他们年老的士兵，不过从那身高级装备来看，看得出他是黄都军的将领。

「梅吉市的各位！我是黄都六将哈鲁甘特！静寂的哈鲁甘特！」

「『拔羽者』？」

「六将来了！」

哈鲁甘特拿出沾血的瓦砾给梅吉市的士兵看。

「那攻击的真相就是这个。投石……应该说落石比较正确。有些居住在近海区域的鸟龙会使这手段。将贝类或甲壳类生物从高空丢下摔碎。这不是狙击，而是投石攻击！」

「……石、石头……！」

「大家……都是被石头杀死的吗？」

即使在这个鸟枪普及的时代，投石依然是实战中有效的战术。梅吉市士兵也充分地明白这点，却没到是这么回事。

原因不是夜晚视线不佳──而是在战场上会使武器战斗的，只有人族或鬼族之类的人形生物这先入为主的观念。

「听好了。这代表敌人具有将这招当成对地战术运的智慧！复数鸟龙的个体同时对地上的小型标的进行大量石头『轰炸』……不是单次的攻击，而是准备替补的同兵部队发动的波状攻击！而且因为城市遭到纵火，那些家伙可以单方面看清楚我们的行动！」

这以战术形式发动攻击的鸟龙，连长年狩猎鸟龙的哈鲁甘特也是一次看到。鸟龙原本的攻击手段是……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）