第四章『骑乘突击』

帝国历四三一年二月中旬──风从厢型马车的车窗灌了进来，冰冷刺骨。因为实在太冷，牙齿直打颤。蒂莉雅抱紧自己的身体，瞪着车窗与坐在窗边的人物──凯隆伯爵。凯隆伯爵像是发觉视线了，将视线转向这边。但是，似乎很快就失去兴趣，又将视线转向车窗。

窗外有身穿白色制服的骑兵。从车窗看得见的骑兵只有十骑左右，但护卫厢型马车的骑兵其实超过一百，包含先遣队则多达一百五十吧。白色军服是近卫骑士──军方最精英的证明。既然有他们护卫，可以说旅行安全已经获得了一半的保证吧。只不过，那是普通情况。

很遗憾，目前情况难以说是普通。蒂莉雅遭到亚尔科尔宰相背叛，幽禁在城堡主塔三个多月。本来以为，要不就此度过余生，要不遭到毒杀，没到却安排易地疗养，强迫更衣之后扔上厢型马车。而且，护卫是凯隆伯爵的部下。不能乐观，反而应该警戒。不过话说回来──

「……好冷。」

蒂莉雅一低语，凯隆伯爵就再度将视线转过来。但是，果然又仿佛失去兴趣般势眺望窗外景色。

「我说很冷，关窗。」

「谁教妳要打扮成那好色女的子。」

「这是你塞给我的礼服喔。」

「皇女殿下就要被淘汰卖给来路不明的野男人了，小弟是让皇女殿下打扮成合适的模。希望皇女殿下感谢小弟的贴心。」

蒂莉雅愠怒地回嘴，凯隆伯爵就瞧不起人地说。

「淘汰卖掉？不是易地疗养吗？」

「易地疗养当然是骗人的吧。是从帝都放逐皇女殿下的名目。真要说起来，皇女殿下最清楚自己并没有身体欠安吧。」

唔呶──蒂莉雅懊恼吟。

「我要嫁给谁？」

「嫁？妳在说什么？」

「卖掉就是那个意思吧？」

蒂莉雅愠怒地反问。

「嫁吗？顶多沦为宠物吧。」

「唔，够了。」

「说到这个，关于小弟与克罗洛一次结为连理的那天，小弟说过了吗？」

「就说够了！」

蒂莉雅粗声粗气地回应，凯隆伯爵轻轻耸肩，忽然缓和表情。那是略显哀伤，不对，简直就像怜悯蒂莉雅的表情。

「皇女殿下真可怜，不能将一次献给克罗洛。算了，小弟能将一次献给心爱的人真是太好了。啊啊，真的是好可怜，不仅不能将一次献给心爱的人，还会被来路不明的野男人夺走。嗯，有了孩子的时候记得叫小弟喔。哈哈──好痛！」

凯隆伯爵吓得缩起脖子。坐在隔壁的少女弄倒了立在椅子上的剑。那是名戴着眼镜的少女，穿着白色军服包住缺乏起伏的身体。她的头发是泛白的棕色，眼镜底下的眼眸则是蓝色。少女面有愠色地读著书。