第一章『追击』

第五卷

「──喂！站住！伊葛尼斯将军！」

从背后响起呼唤自己名字的声音，那是刚毅的女声音。虽然对方叫他站住，但伊葛尼斯无视这句话，迳自爬上山丘。他无论如何都亲眼确认从帝国军收复的山丘情况。眼前忽然阔，伊葛尼斯爬到山丘顶了。帝国军应该是撤退得相当仓促吧，帐篷及板车都留在原地。不只那，山丘斜坡尸横遍野，几乎都是帝国军，但也有神圣雅鲁哥王国军。

伊葛尼斯吐了口气，能为部下之死赋予意义与价值了──那是因此安心的叹息。他们是英雄，应该被当英雄称颂。即使名誉无法安慰遗族，他们的捐躯为王国争取到了缓冲时间。帝国军受到毁灭打击，只能撤退了吧。然而──

「为何帝国军会死这么多人？这简直……」

就像在毫无防备之际遭到攻击一──伊葛尼斯看着山丘低语。就在他自问帝国军发生了什么事时──

「伊葛尼斯将军！」

「──！」

刚毅的话声响起，伊葛尼斯回过神来。转头一看，一名女子站在那里。她的长发随意扎起，身穿铠甲，她的名字叫阿奎亚•阿尔法德。她跟伊葛尼斯一是效忠国王的将军，是掌管生命的苍蓝女神的神威术士。

「怎？」

「『怎？』个头啦。我在垂危之际救了你一命，你却连声谢都没有就跑掉，而且我叫你好几次也不理我，最后还念念有词──」

阿奎亚愠怒地说完，又唠叨抱怨。当然，伊葛尼斯也有自己的主张。但是，错的明显是自己，所以应该要歉吧。

「抱歉害妳担心了。还有，感谢妳帮我疗伤。」

「明白就好。但是，别让我太操心。你从以前就──」

「妳为何会在这里？」

「我带了国王陛下的书信过来。」

伊葛尼斯一打岔，阿奎亚就递出书信。

「为何不早点讲？」

「我好几次要说，是你不肯听吧。」

伊葛尼斯接过书信，浏览内容。他自认假装得很平静，却难掩内心动摇。阿奎亚关切：

「里面写了什么呢？」

「别问，也别探究。」

阿奎亚一瞬间退缩，但什么也没说。伊葛尼斯向专司破坏的真红战神祈祷，然后，书信起火燃烧。阿奎亚倒抽一口气。

「伊葛尼斯将军！」

「是陛下的命令。」

伊葛尼斯松手放书信，火势增强，书信在转瞬间化成灰烬。

「所以，之后要怎么办？」

「一般这时候要展追击……」

伊葛尼斯将视线转向隘路入口。那里堆着板车，是帝国军为了拖延追击才堆的吧。

「你该不会要说，因为有路障所以无法追击吧？」

「决定的人是担任指挥官的神祇官阁下，我没有权限。」