序章『祈祷』

帝国历四三一年一月中旬早晨──起风了，风冰冷刺骨。

风吹过隘路之际发出的声音宛如悲鸣，板娘不自觉地按住耳朵。

她忽然起亡夫──丈夫罹病时的事情。

起初以为只是感冒，但是丈夫迟迟没有痊愈，病情步上了恶化一途。

她当然也尽了方法，至少她是这么认为的。请医生看过，也了药。

不只向神祈祷，还求助占卜师。但是某天早上──丈夫就这么死了。

丈夫的表情很安详，感觉那是唯一的救赎。

他最后的话是──不必担心也不要紧喔。

卧病在床奄奄一息面露微笑的丈夫，与留在战场殿后的克罗洛的身影重叠。

是不是再也见不到了？这不安支配了内心。

板娘压抑不安，迈步前进。片刻之后风再度吹过隘路。

风声听起来就像克罗洛的惨叫，板娘忍不住转过头去。只见眼前的是五骑骑兵。

骑兵后面没有半个人，只有通往玛鲁卡布市街，不对，通往克罗洛身边的路而已。

似乎是因为板娘突然转头的关系，骑兵停住不动。

「怎么了吗？」

说话声在头上响起，板娘反地抬头。坐在马上的人是──

「贝提尔副军团长？你怎么会在这地方？」

「因为人手不足，就算是副军团长也没空游手好闲。」

板娘本来还担心讲话无礼，但贝提尔只是虚弱地笑了笑。

「所以，妳为什么转头呢？」

「啊，没有，没事啦，不由自主就……」

「是吗？心上人正在战斗，那也是人之常情吧。」

贝提尔苦涩地皱起了脸。

「但是，现在希望妳继续走，因为这段时间是妳的心上人搏命争取到的。」

「……我知了。」

贝提尔低下头去，板娘重新面向前方迈步伐。她在前握双手。

板娘既不是神威术士，也不是清纯少女，自知祈祷不会上达天庭。

尽管如此，仍不由得祈祷克罗洛可以平安。