第三章『军规』

帝国历四三一年一月上旬──夜空泛起鱼肚白之时，一、二、十二近卫骑士团加上八个半大队的帝国军从前线基地出发。这是帝国时隔三十余年出征，而且是皇子亚尔佛特初阵，尽管如此，却没举行出阵典礼。虽然有些不自然，但没有人针对这点提出疑问。帝国军肃穆行军，在中午过后抵达原生林东端。

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克罗洛一行人列队在原生林前进。分隔克菲乌斯帝国与神圣雅鲁哥王国的原生林十分广大。但是，就像神圣雅鲁哥王国攻打艾拉奇斯侯爵领之际利了僻，原生林并非未之地。这次选择的行军路线也是那僻之一。这条路草很少，宽度也容许板车通过，然而──

「克罗洛大人，车轮卡到树根了！」

「可恶，又来了！」

听见从后方响起贺尔斯的声音，克罗洛咒骂。

「老大，俺去处理。」

「不，米诺先生留在原地待命。」

「俺知了。给贺尔斯处理。」

米诺点头，从腰包取出透明球体──通讯魔术具。这是为了在遭到敌人袭击时能迅速下令。这就好，留下米诺比较能在遭到敌人袭击时柔软应对。克罗洛则跑去找贺尔斯。

「让你久等了。」

「就在差一点的时候，车轮又回到原位了！」

克罗洛抵达后，贺尔斯就窝囊的语气说。他拉着板车要越过树根，但就差一点的时候，车轮又回到原位。

「护卫们！麻烦帮个忙！」

克罗洛提高嗓门呼叫，身穿粗糙皮甲的牛头人就绕到板车后面。他不是克罗洛的部下，是所属其他大队的牛头人。

「要推了！一、二、三！」

牛头人配合赫尔斯的号令声推动板车，车轮越过了树根。着地冲击导致板车轧轧响。所幸板车并没有坏掉。克罗洛松了一口气，看向行进方向。看子这下还会卡到树根很多次。

「护卫请跟在板车后，直到穿过森林为止！亚妮朵德、德妮卜、雷欧部队专注于护卫任务！」

「「「了解！」」」

在亚妮朵德、德妮卜、雷欧的指示下，精灵弓兵与兽人步兵警戒周围，所属其他大队的牛头人与爬虫人慢条斯理地移动到板车后面。板车驶动后，克罗洛回到原本的位置──米诺那边。

「我回来了。」

「辛苦了。」

克罗洛与米诺并肩迈步前进。

「比预费工夫。」

「就是说啊。真希望能更慎重地选定路线。」

「说得一点也没错。如果没借助其他大队帮忙，早就动弹不得了。话说，老大是怎么取得其他大队协助的？」

「靠我的人德。」

「老大，不可以说谎喔。」

「唔，何必打破沙锅问到底啊。」

米诺怜悯般地说完，克罗洛不禁叫苦。