序章

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我和绫子小姐初次相遇，是在一场悲剧之中。

「──我来收养这孩子。」

凛然的说话声，在穿着黑衣的大人们之间响起。尽管音量不是很大，那强而有力，仿佛带着坚定决心的沉静嗓音，却像是要撕裂现场郁的气氛一般。

事情发生在丧礼之后。

住在我家隔壁的那对夫妇──在通意外中过世了。

两人一起去了天堂。

当时十岁的我一头雾水，被父母带着一同参加了丧礼。

对于一切都懵懵懂懂。

不管是上香、奠仪这些丧礼的流程──还是人死去的这件事情。

去世的两人──非常地亲切善良。早上看到要去小学上课的我，总会笑容满面地跟我打招呼，还曾经和我的家人一起在院子里烤。

虽然我不是很懂人死去是怎么一回事，可是一到再也见不到他们两人，我就觉得好伤心。

然后，我到──羽妹妹以后不晓得会如何。

去世的夫妇有个五岁的女儿。

听说他们原本打算去接在托儿所的羽妹妹，然后一家三口在外餐──却在去接女儿的途中，不幸发生了意外。

羽妹妹再也见不到自己的爸爸、妈妈了。

感觉是一场天大的悲剧。

但是……

羽妹妹本人却似乎还无法理解状况。丧礼过程中，她始终露出一脸呆愣的表情，表现得十分乖巧安分。

她可能还不明白自己的爸妈已经死了。

甚至连人死去是怎么回事也不知。连十岁的我都不是很懂了，才五岁的她恐怕更无法理解吧。

身穿黑衣的大人们，接连对那的她投以「真可怜」这句话。就这么你一言、我一语地说着。

宛如──一口咬定她就是如此令人哀悯。

宛如──要把那句话灌输到她脑中。

在静谧气氛下举行的法会结束后，大人们在榻榻米房内始聚餐，这的餐会好像叫做精进落（注：原本意是解除丧礼斋戒。现在则有供养故人，对前来吊唁者致谢的意义）。餐桌上排放着酒和寿司。

几杯黄汤下肚后──一副早就在等待这个时机到来般，大人们始聊起现实的话题。现实、庸俗，又斤斤计较的话题。

──我就说，我家没办法收养啦。

──我家也不行啊，毕竟家里已经有三个小孩了。

──那大哥怎么？你不是还单身吗？

──别玩笑了。要是有小孩，我就更结不了婚了。

──看来只能送去育幼院了。

──不行，要是送去育幼院，我们的面子该往哪里摆？

──就是啊，感觉好像是我们把她赶出去似的。

──既然这，那妈妳来照顾她不就得了？

──我光是照顾你爸就已经忙不过来了。你也不要老是给我，稍微帮忙照顾一下你爸如何？