NEXT MISSION

「………………」

阳炎宫的露台上，缇雅一脸倦怠。

安妮特事变──她是这么称呼玛蒂达的动──结束后返家的这一整天，她的心情始终愉悦不起来。尽管表面上表现得很朗，但是当她独处时，便会回起玛蒂达那副嘲笑的眼神。

这一个月来，缇雅不断受到自卑感折磨。

遇见比自己厉害的间谍们，感觉一直被他们操纵在掌心之中。

克劳斯、尸、莫妮卡、玛蒂达──

我到底有多接近他们身处的舞台呢？

身为选拔组的自豪已荡然无存。葛蕾特等人据说在克劳斯不在的情况下，打倒了一名间谍。相形之下，我究竟完成了什么？

憧憬的背影好遥远。遥远到几乎令人落泪。

「妳看起来闷闷不乐耶。」

后方传来说话声。

是克劳斯。他两手拿着马克杯，将刚泡好的红茶递给缇雅。

「谢谢……我只是心情有些忧郁啦。」

「是吗？老实说，我也是。」

「咦？老师吗？」

「有什么好惊讶的？我也是人，也会有沮丧的时候。」

克劳斯站在缇雅身旁。

「即使成功完成任务，也未必没有任何一点瑕疵。我也会烦恼当时是否有更好的选择。」

「原来老师也会这啊……」

克劳斯拿起自己的马克杯啜饮。既不多过问，也不多谈。也许他最近也留下了某些悔恨吧。

──比方说，让仇敌逃掉之类的。

「……………………」

虽然好奇，他还是默默地继续品尝红茶。

还是问别的问题吧。

「我问你……要怎才能消除这悔恨的感觉？」

「消除悔恨的方法……比起我的答案，还是说说我的老大的答案好了。」

「你是说『红炉』小姐吗？」

「妳应该比较听她的答案吧？」

克劳斯一口气喝完杯中的饮料。

「完达成下一件任务──就只是这。」

「真不愧是她，这个答案简直太棒了。」

缇雅也学他一口气饮尽马克杯里的红茶。几乎令人烫伤的滚烫体通过喉咙，感受到体内产生的热度，缇雅吐了一口气。

「走吧。」克劳斯点头。「所有人应该都到齐了。」

缇雅跟在克劳斯身后，前往大厅。

大厅里，所有少女们皆已聚集在那里谈笑风生。

其中，有人始擅自行动，也有人加以阻止。

莫妮卡紧蹙着眉头说「……好吵，在下要回房间去了」打算离席，但是百合抓住莫妮卡的手臂说「不要啦，我还没讲完我的丰功伟业呢！」，硬是不放她。

无法加入其他人热络的对话，爱尔娜一脸尴尬地要离，可是莎拉注意到这一点，亲切的笑容对她说「爱尔娜前辈，妳在观光胜地过得如何？」，结果爱尔娜抱怨「我被安妮特欺负了呢！」。