狼与白〇猎犬

从同伴滑出山路那一刻起，神的考验就始了吧。虽然很幸运地并无大碍，此后持续的降雨却造成多起山崩，害我们在深山里进退不得。

附近村里请来的挑夫起先还有说有笑，在月夜中听见狼嚎后就变得很古怪。然后在某天午餐时间假称采蕈菇加菜，就此一去不回。

把我们丢在狼嚎不绝于耳的深山里。

所幸我们没有迷路，一直走下去就能险。于是我们不断念着神的名号，相信神会照看我们，在泥泞中一步步地走。

然而走到食粮将尽，蓊郁的树林仍不见边境。雨又下个没完，我们反复在巨木或山崖下架起帐篷，盹也不敢打地看着水珠打青苔。

当雨连下整整三天时，我始觉得自己真的不行了。

咳嗽的人愈来愈多，是因为帐篷底下简直和菇园差不多。就连涂满油脂的鞣皮大衣也吸水膨胀，长出厚厚的霉。说不定我们也会如这外套，在森林中归为尘土。

当然，我们侍奉神的人并不怕死。我们都相信自己没有丝毫愧疚地完成了所赋予的使命。

而且最后一项任务是调查那举世闻名的温泉乡纽希拉，听起来还不坏。

就连过去那烽火连天的时代，那片土地也不曾遭受战火侵袭，热闹得不负其乐声欢笑连绵不绝的称。的确，在那气氛下喝得微醺，处处雾气缭绕，就算仇敌近在眼前也不会发觉吧。

但也正因如此，那里也是不肖之徒绝佳的藏身之地。

而且每年从南方都会有大批高阶圣职人员涌入纽希拉这片土地，以温泉疗养身心。难保不会有人包藏祸心，在泉水中溶入异端思，毒害他们这般崇高的神仆。

于是我们奉教廷之命，在睽违十数年后重返纽希拉。

那里热闹依旧，是个放荡与欢愉的乐园。

德高望重的大主教，在那一脸色眯眯地追着舞娘跑也不足为奇。有人早也酒午也酒夜也酒，直到隔天破晓才肯睡去。但尽管他们的不检点令人直摇头，我们的使命是揭发异端，而不是纠举其堕落行径。没错，因为我们是异端审讯官。

我们直到深秋才终于踏上那片土地，待了整个冬天。同伴们分散于村中各旅馆，在其温泉与餐厅中监视是否有人企图行渎神之事。

我所分配到的，是十数年前造访时还没有的温泉旅馆。

深山或孤岛的村落，都不喜欢变化，纽希拉也不例外。他们表面上是对外宣称，只要挖到温泉，不管是谁都能旅馆营业，不过，显眼的泉点早已探尽，所以这规则实质上成了既得利益者的壁垒。

由于这里已经多年没有新旅馆，听到村里有了新旅馆让我很吃惊，而且生意还相当兴隆。