第六幕

纯白色的气息拖着一道白线往身后飘去。虽然吐出气的瞬间，脸颊会感觉到一阵温暖，但是立刻就会转为伴随疼痛的冰冷感。

逐渐转黑的天空终于承受不住沉重的乌云，在中午过后下起如碎冰般的蒙蒙细雨。虽然雨水冰冷得让人陷入整张脸浸泡在冰水里般的错觉，但是窜进衣服里的空气却又带来冰凉的舒服感。

不管是人、是马、是羊、还是狗，无不拼命奔跑。

好几次都感觉得到它们的视线传来，感觉得到它们存在的次数更是数不清。

然而，不管再怎么戒备，都听不到长嚎声，也看不到半根毛发；时间久了，也就因为寒冷与疲劳而变得不在意了。

它们仿佛正等待此刻到来，好趁虚而入。

当赫萝察觉时，一行人已经陷入狼群的布阵之中。

「艾尼克！」

诺儿菈的声音响起，黑色长毛的艾尼克拖长着白色气息往后方奔去，并追赶着落后的小羊。

小羊已分辨不出追赶自己的是狗、还是狼，只顾着拼命往前奔跑。然而，狼发出的长嚎声引起阵阵回音，仿佛嘲笑小羊似的。

狼群所在的位置非常明确。方才好几次试着集中羊群时，总会发出长嚎声的狼群就在右手边的山丘上。相对地，左侧的森林却极少传来长嚎声。然而，等到森林传来长嚎声时，也一并传来了狼的脚步声和呼吸声。

狼群在树林下方长出的杂草和羊齿草背后，与一行人并行奔跑。

罗伦斯与赫萝骑在同一匹马上，里贝特也同样骑在马上；被雨水和汗水淋湿的刘海贴在诺儿菈的额头上，她一边奔跑，一边利用长棍及艾尼克控制羊群。

与狼群对抗时，一旦被它们以圆形包围住，几乎可说是死路一条。狼群在狩猎时，为了不让任何一个同伴受伤，它们会极度谨慎地行动。它们不会有即使牺牲一匹狼当作诱饵，也要狩猎的想法，也不会有一匹勇敢的狼独自展开突击的举动。它们的行动极度谨慎，而且狡猾。

因此，对于想要缩小包围范围的狼群，只要占住一个位置能够确实反击一匹以上的狼，狼群就无法展开袭击。

赫萝快速向罗伦斯这样说明，而诺儿菈也确实如赫萝所说的一般采取行动。

狼时而会从森林探出头来，企图阻挡一行人前进，但是诺儿菈总会命令艾尼克往前，或是亲自往前予以制止。

每当狼群采取行动想要慢慢缩小包围范围时，诺儿菈会让羊只朝不同的方向奔跑，以破坏狼群阵形。对牧羊人而言，羊只并非应该善加保护的可怜幼儿，而是用来保护牧羊人本身的盾牌，也是武器。

此刻根本没有罗伦斯与里贝特出场的机会。里贝特光是要一手抓紧缰绳，一手按住外套以免内侧的黄金掉落，就已经到了他的能力极限。

至于罗伦斯，他能做的只是向赫萝询问有没有办法解危而已。

「汝问是否行得通吗？」

因为路面崎岖，所以骑在快步前进的马背上十分辛苦，会断断续续受到头部仿佛快与身躯分离的冲击。罗伦斯光是要让自己和坐在眼前的赫萝不从马背上摔落，就耗费了相当大的精力。

「应该算是可呗。」

赫萝会回答得含糊不清，似乎不是因为担心一说话就会咬到舌头。

「汝啊。」

「怎样？」

「咱收回刚刚的说明。」

就在罗伦斯打算反问赫萝「刚刚的说明？」时，他听见斜后方的森林传来杂草被踩平的声响，随后又传来动物爪子紧抓住地面的声音。

一股仿佛背部就快长出翅膀来的恶寒袭上罗伦斯心头，那不是因为炎热或寒冷而产生的恶寒。那是告知危险、如坟墓里散发出来的冰冷。

「艾尼克！」

与羊群一同跑在相当前头的诺儿菈以超出凡人的直觉发现后方的狼，她立刻挥舞长棍，召回黑毛骑士。然而想要脱险，除了跑到前方的山丘之外，别无他路。

而狼群当然也知道这点。

褐色疾风以惊人的气势朝罗伦斯的马儿脚边逼近。

罗伦斯心想碰碰运气吧，于是握紧缰绳并准备用力拉扯缰绳，但却被赫萝以手制止。

接着，赫萝回过头轻声说：

「退下。」

罗伦斯在气势如怒涛般狂奔而来的狼，突然像是被箭矢射中似的往旁边跳开，并站住不动时，才发现赫萝不是对着其他人，而是对着狼说话。

这时并非只有诺儿菈与罗伦斯感到吃惊，站住不动的狼本身显然也吃了一惊。

然而，罗伦斯既没能够夸奖赫萝的厉害，也没能够谢谢她救了自己。

赫萝带点红色的琥珀色瞳孔，就像烧得火红的红宝石。

那不是赫萝身为人类时的眼睛，而是让人甚至不敢注视的狼眼睛。

「人呐……」

令人毛骨悚然的冷漠声音，与罗伦斯第一次看见赫萝的真实模样时所听到的声音一样。

「在这种时候似乎会说：『最近的年轻人……』呗。」

罗伦斯纳闷赫萝怎么会突然说出这样的话，但是没多久后，他就领会到这句话的意思。

虽说一行人目前暂时脱险了，但是不明白怎么回事的诺儿菈瞬间露出充满疑问的表情。然而，她没有时间多思考。诺儿菈重新处理起眼前的危机，艾尼克确实地一一执行主人不断发出的新指令。

里贝特只是死命地抱住马儿，并小心地不让黄金掉落。

照这样的速度前进，应该可以在日落前离开森林。

想要脱离这个危机，只能把一切放在这个希望上。

然后，那声音响起了。

罗伦斯一时之间以为那是风声，因为他看见如冰块在空中飞舞般的蒙蒙细雨，轻飘飘地向上浮起。

然而，罗伦斯的直觉立刻告诉他那不是风。

因为如果是风，不可能会让人觉得身体最深处都像结了冰似的。

随后响起了巨大的声响。

仿佛要把森林劈开似的巨大咆哮声从侧边传来，就快要震破罗伦斯一行人的鼓膜。

「唔……！」

那是会让人们忘了呼吸的压倒性咆哮声。

马儿停下了脚步，羊只停下了脚步，就连勇敢的牧羊犬也停止了动作。

猛烈的咆哮声就像木桩似地把人牢牢钉在地上。

每个人都像尊铜像一样僵着身子注视森林的方向。

就只有赫萝一人除外。

「汝啊。」

四周一切静止不动，当下只听得到蒙蒙细雨打在地面上的声音。赫萝一边注视着森林，一边轻声呼唤罗伦斯：

「这里得由咱来处理，让小姑娘和那小子先走之后，汝也避开一下。」

「干、干嘛突然这么说？」

在一片寂静中，诺儿菈与里贝特专心注视着森林，完全没有发现罗伦斯与赫萝的对话。

然而，他们并非没有发现。

而是他们就像被猎犬盯上的小鸟一样，即使知道猎人把手伸向自己，也绝对无法飞走。

他们无法把视线从森林移开。

「因为森林里的狼不是普通的狼，汝也感觉得到呗？」

赫萝保持身体不动，只缓慢地把视线移向罗伦斯。

罗伦斯看见赫萝的眼神不禁感到腿软。

赫萝的眼神已经无法用不悦来形容。她的眼神是仿佛下一刻就会踹起路边的石头，拿石头出气的危险眼神。

赫萝呼出的空气，有如恶魔的坐骑在地狱里呼气般缓缓飘动。

「只要咱接手处理，狼群就不会再攻击羊。狼群的目标不是羊。」

赫萝说罢，再次看向森林。

「廉价的自尊、粗劣的傲气，无论哪个后生小辈都很重视这些东西。」

罗伦斯感觉到几乎整个人被他抱在怀里的赫萝蓦地膨胀了起来。

他花了一些时间才会意过来，那是长袍底下的尾巴发出唰唰唰的声响。

「瞧！汝不搭腔就没有人会动。汝是咱的搭档，搭档不就该分工合作吗？」

看着忽然缓和了表情的赫萝，罗伦斯没多思考便点点头。

罗伦斯心想自己是个商人，除了生意之外，他什么都不懂。

那么赫萝呢？如果要回答这个问题，答案会是没有人比她更了解狼。

「这里交给我们处理，请两位带着黄金照原先的计划行动。」

虽然罗伦斯的声量并不大，但是诺儿菈和里贝特都像在半夜里听见叫声似地缩了一下身子，跟着回过神来。

两人都没有提出反对意见。遇上危险时，以在场者中最没有帮助的弱者作为诱饵，让有任务在身的强者存活下去是不二法则。

不过，两人都露出了质疑的眼神。眼神中诉说着：「这样真的好吗？」

尽管说是不二法则，姑且不论冷血绝情的佣兵会怎么反应，但如果是一般的旅人，一定会感到踌躇。

「咱们就在留宾海根的城墙前会合，到时大家都是有钱人。」

赫萝当然不可能拿自己当诱饵，想必她是打算反击吧。其他人并不知道实情，可是也不能向他们说明，所以赫萝才会露出轻快的笑容这么说道。

赫萝这招确实抓住了人性。看见怀抱必死决心的人以笑脸谈着渺茫的希望，人们就不会辜负他的决心。这只贤狼十分清楚，人们很快就会被如此类似骑士故事的情节吸引。

所以，听到赫萝说的话后，里贝特先点点头，诺儿菈也迟了一步点点头。

当诺儿菈一挥舞长棍，静止的时间开始流动了起来。

「祝您们成功！」

里贝特说道。诺儿菈以强烈的视线取代话语看向赫萝后，立刻别开视线。羊只开始向前跑去，里贝特的马儿也追在羊群后头奔跑。

赫萝确认大家都离开后，把身子转向罗伦斯并开口说：

「汝得离远一点。要是靠得太近，咱会很难出手。汝应该懂呗？」

在赫萝准备跳下马之前，罗伦斯抓住赫萝纤细的手取代了他的回答。

「我可不准你输啊。」

赫萝的手热得吓人，她用力地握紧罗伦斯的手。

「汝要是个好雄性，这时候就应该要亲吻咱。」

赫萝不怀好意地笑着，她自顾自地说完话后，便立刻板起脸，跟着跳下马。

「啊，对了，帮咱保管一下这个。」

赫萝说罢，便解开腰带并脱下长袍，然后丢给了罗伦斯。

赫萝柔顺的亚麻色长发、尖起的狼耳朵，以及毛发浓密的狼尾巴露了出来。

还有挂在赫萝略显摇晃的脖子上、装有麦子的小皮袋。

「咱是希望能尽量和平地解决事情。可是，谁知道会怎样呢？咱如果在会合的时候赤裸着全身会太冷，况且汝也会很伤脑筋呗？」

赫萝笑着说罢，便把视线移向森林，然后动也不动。

取而代之的，赫萝尾巴的毛像是遭到雷击似地一根一根地竖起。

罗伦斯犹豫着不知道应该向赫萝说什么。

最后，罗伦斯说出一句简短的话：

「等会见。」

罗伦斯没有等待赫萝回答，便骑马离去。

如果说不想留在那里，那是骗人的。

但是，就算留在那里，又能够做什么呢？况且，又不是没看过赫萝的真实模样。就算对手是佣兵军队，相信赫萝也能够平安逃过吧。

罗伦斯让马儿奔驰，蒙蒙细雨越下越大。

罗伦斯的脸变得扭曲，但是并非因为寒冷。

罗伦斯第一次咒骂自己没有成为骑士。

在短暂的时间内，诺儿菈与里贝特似乎前进了相当长一段距离。罗伦斯照着吩咐，快马前进以拉长与赫萝之间的距离，仅管他以相当快的速度前进了好一段路途，却仍然没看见诺儿菈他们的身影。

罗伦斯心想四周已经感觉不到令人毛骨悚然的视线，或许他们见机决定拼命往前跑去了吧。如果换成是罗伦斯站在诺儿菈他们的立场，他一定会这么做，并且一边想着不能让罗伦斯与赫萝白白送死。