一章 放学后的泳池与赤脚的马尾
第四卷
夏天的入口有个标记。
在放学后的一体育馆前，我不经意冒出这个念头。
那是揹著书包的孩童马上就会注意到，穿着西装的大人很难察觉，有如这个世界的小小秘密。
比方说，那可能是叮铃铃地轻掠过耳际的风铃铃声、经过身边的小孩们身上飘来的刺鼻泳池气味、远处在柏油路面上摇晃的海市蜃楼、全新的凉面贴纸，或是被蚊子叮咬后，指尖刻出一个X的手臂与小腿肚。
这些标记仿佛在告知──
──夏天来了。
季节的转变总会有些征兆，只是不知为什么，这个时期似乎特别多。
或许打从我们数着手指头，引颈期盼一年之中最长的假期时始，就受到了夏日的束缚。
会有哪些相遇、冒险和奇妙的旅程等着我们──
内心深处像这雀跃不已，「夏天到了。」、「这就是夏天。」，连日常生活中的大小琐事，都会被视为一指标。
叽，篮球鞋轻快的摩擦声打断了我的思绪。
没错。
比如说，现在，这个瞬间。
──女孩子的汗水如汽水的气泡迸散，带来了今年夏日的气息。
＊
七月一日。
北陆潮湿的天消失无踪，连日来的晴天彻底清洗了这些日子以来内心的郁闷。
比往年提前一周的期末考顺利结束，放学后我正心好久没有到屋顶上了，打算去那里看一下小说再回家的时候，青海阳叫住了我。
她表示今天社团只要稍微练一下球，约我之后到附近的公园练传接球。
我说我会在屋顶上，要她练球结束再联络我，这时在旁边的七濑悠月说「既然你没事，不如看我们练球吧」。一到会见到女篮的指导老师咲，我就觉得尴尬，但又不能这个理由坚持拒绝对方的邀约。
结果我就这么被她们两个人拖着来到体育馆，在二楼观众席见习。
我先去自动贩卖机买了冰凉的汽水回来，只见穿着宽松T恤与短裤的女孩子们在底下满场跑来跑去。球场上有半数球员穿著有编号的蓝色背心，看来是比赛形式的练习。
叽、叽叽、哒哒。
篮球社特有的声响发出节奏感十足的旋律。
「小千，守住小七（悠月）。妳的动太慢了！！」
阳疑似是没有穿着背心那队的中心球员，她朝队友大喊。
接到指示的女孩子急忙赶去防守七濑，但七濑从高处单手投球，三分球俐落地钻过篮网。
「马上转成进攻队形，动快！！」
接到队友传球的阳在脚上使力，如子弹般冲了出去。
她的身体稍微前倾，以压低重心的姿势冲进敌阵，只可惜对方的防守似乎超乎她像的坚固，她急煞住脚，猛地停住脚步。
她像要重整步伐，忽然放松全身力气，挺起上半身时──
「……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）