第三章

鹤回归职场的这一天。

我有如一名修行僧般默默执行工，一到下班时间便离公司，直接来到了五金百货的宠物店。

明明是我已经来惯的店家，这次却有仿佛排队等了很久很久，直到今天才总算得以入店的莫名紧张感。

我在百货出入口附近先深呼吸，然后一直线走向位于深处的宠物店。

穿过寝具贩卖处之后就能看到宠物食品的陈列架，接着是摆放热带鱼、乌龟与金鱼水槽的水族区，再通过仓鼠或鹦鹉等等的小动物区，便能听到小狗充满精神的叫声了。

四层七列的玻璃门展示柜，每一格养一只附血统书的小狗或小猫。宠物容服务的柜台。签署购入契约的桌子。采暖色调而让人感到心情放松的壁纸上画有的可爱小狗小猫图案。打过蜡而充满清洁感的白色地板。这就是鹤工的宠物店。

我为了不要太过显眼而靠到陈列架旁边，移动视线寻找应该会在店里的她。

现在时间晚上七点二十分。因为是平日快要打烊的时间，卖场中没什么客人。在这个时间带，店员们通常会在店后方的员工区照顾狗猫、清洁店内或是享受迟来的休息时间等等。

我假装自己是下班路上顺来为爱犬买零嘴的客人，沿宠物店的外围绕了一圈。

不多久，我便看到了那抬头挺的身影。

长长的头发绑成一束，握着拖把清洁地面。大概是事件留下的伤口还没痊愈的关系，头部依然包着薄薄几圈的绷带。

她缓缓转过来的侧脸看起来隐约带有疲惫，而且偶尔会停下脚步，仿佛看到什么稀奇的东西般环顾店内后轻轻叹气。

我记得鹤在这间宠物店工了三年又几个月。

如果她现在失去了三年份的记忆，就只剩下刚进来几个月还是个新人时的记忆了。因此现在的她并不知一年前店内进行过大幅改装，或许是对陌生的职场环境感到困惑吧。

我因为经常会来这间宠物店的关系（假装来买东西但实际上是为了来见鹤的事情应该没有被人发现才对），所以跟这里的店员以及副店长阿姨都认识，偶尔也会聊聊天。

而那起事件之后，我有一次假装来买狗饲料并若无其事地询问了一下，知店里的大家都非常担心鹤的状况。

鹤当初似乎也有表明希望回到职场的意思，然而毕竟情况特殊，据说店长一始是预定要劝鹤签署合意终止劳动契约的子。

我从以前就有听过，这家宠物店名叫熊谷的店长好像是一位个乖僻的中年男，平常就会对女店员或个较柔弱的店员们过分地挖苦讽刺，摆出身为上司非常不应该有的险态度。鹤变成现在的状态后他非但没有表示关心，……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）