序章

「理查•铃斯特公子──……啊、不，副团长！所有部队已各就各位。如今，目标已再无从宅邸逃的可能，只要您一声令下，我等随时都能展攻坚！」

「谢谢你，莱安。麻烦你先去让他们稍待命，也提醒他们带好通讯宝珠。在攻坚的同时解除封装，攻坚时刻没有变更，隔音魔法也要维持下去。」

「遵命！」

冲进了设置在废墟里的指挥所的年轻近卫骑士，以一副紧张的神情退了下去。

我明明就有代过，除了在公众场合之外都能直接称我为「理查」的啊……他的态度还是太死板了。不过，他的老家是效忠铃斯特公爵家的男爵家族，这应该也怪不得他吧。

和我那个嘴巴很坏的小老弟参谋完全无法相提并论啊。

『还请您快点入赘到赛克斯伯爵家，为实践实力主义的楷模吧。』

脑海里响起了他老是挂在嘴边的调侃之言。

……但我确实是很照办啦。我稍稍拨木制窗板，窥探外头。

一阵清凉的初夏微风拂过脸庞，还带来些许的海潮香气。

只要跨过山头，就能抵达大陆面积最大的盐湖──四英海。而一旦横渡四英海，便会直接离国境。

屋外已被夜幕笼罩，位于王国东北部的山中村落此时是漆黑一片。

厚重的云层遮住了月光，而攻坚的目标──老旧宅邸也没有点亮灯火。从极具特色的尖塔结构，宅邸的原屋主必是西方出身。宅邸的周遭并没有扎实的外墙，仅有一层篱笆包覆。

我朝着待在我身旁、留着大胡子的壮年骑士搭话。他在纯白色的盔甲上套了件外套。

「贝特兰，你不觉得冥冥之中必有注定吗？不管表现再不佳，但那位曾是我们同僚的男子，如今居然成了我们的缉捕对象。况且……罪嫌居然还是叛乱罪喔？就我所知，自从魔王战争结束后，就不曾爆发过针对王室的叛变。更何况，这的叛变行为，竟是出自王位继承权排行二的男子的手笔啊。」

这位近卫骑士团二中队里资历最深的骑士，端着那张严肃的脸孔，以认真的口吻回答了我：

「理查，关于这次的任务，其实根本不需要将我等唤出王都才是……这让我相当难以理解。」

「你是说，奥格伦公爵家明明主动请缨软禁杰勒德，如今却选择按兵不动的反应吗？」

「……难说其中有什么理由吗？」

资深的近卫骑士沉声问。聚集在指挥所的其他骑士们也竖耳倾听着我们的对话──所有人都对这次任务的正当感到质疑。

──王国的四大公爵家，都对王室许下了绝不动摇的忠诚誓言。

之所以会有这份忠诚，是因为当年在册封四大公爵家之际，也让王室的成员与之联姻，再加……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）