第二章 魑魅魍魉和阴谋诡计

安斯沃多帝国，帝都格兰兹拉尔。

一名少女待在皇宫的某一室内。

少女名叫露薇尔米娜•安斯沃多，是安斯沃多帝国的二皇女。

不久前，一皇子迪梅托里欧强行推动即位仪式，引发波及二皇子、三皇子、露薇尔米娜的内乱动，使得卜诺大陆人人皆知。

在动中漂亮地摘取胜利果实的人，实不相瞒，正是露薇尔米娜。

她击退二、三皇子的军队，并把距离帝位一步之遥的一皇子拉下了舞台。在举行登帝所需的洗礼仪式后，隆重地宣称自己才最适合成为下任皇帝。

堪称是当代应运而生的女杰。虽然为了不招致民众的抵触，没有强行登帝，但她的一举一动可谓是受到全大陆的瞩目。

那么这位备受认可的杰出人物现在在皇宫做什么呢，

「超吐……」

她正挂着一脸生无可恋的表情，面对着大量的文书。

「殿下，在这里虽然不在意旁人的目光，但也希望您不要太过松懈」

她的部下菲修在旁苦口劝诫。露薇尔米娜半个身子趴在桌上，一边吟一边处理文书的模，完全体现不出皇女的威严。

「别太过松懈是什么意思！我可是在全力以赴哦！全力以赴地吐！」

「请您尽量注意措辞」

「我强烈地要呕吐呢！」

「殿下……」

菲修投去失望的视线。

露薇尔米娜像个小孩子一嘟起嘴。

「这也不能怪我呀！自从出那个宣言以后，真的是，太要命了！」

「您的意思，臣能理解……」

露薇尔米娜很早以前便率领着心系帝国未来的忧国派系。由于打败了三位兄长，加之吸收了长兄迪梅托里欧的派系，如今派系的力量大为增长。

此外，另外两位兄长因为战败，派系变得虚弱，向心力也在下降。在世人看来，露薇尔米娜可以说是顺风顺水。

──但是，

「派系濒临崩溃真的糟糕透啦……」

实际分析情况的话，露薇尔米娜的境况其实相当不妙。

所谓的忧国派系，聚集的是一群担心帝国在帝位之争的影响下变得荒芜，为了回避这情况而竭尽全力的人。然而身为他们代表的露薇尔米娜却没有事先联络任何人──虽然这是一皇子惹出来的事──就宣言要参与帝位之争。也难免派系中人会抱有「这和说好的不一吧？」的法。

并且吸收进来的一皇子派系的众人绝非真心向露薇尔米娜宣誓忠诚。之所以从属她的派系是因为有着消极的理由，一是被一皇子煽动，二是曾经和输掉的二、三皇子派系斗得你死我活，不好加入。倒不如说，她害得一皇子垮台，不少人都抱着「要是她能失手，派系崩溃该多好」的法。

更加致命的是，有一群人借此机会接近她的派系。他们和原本属于一皇子派系的那些人一，对露薇尔米娜并不忠诚，但问题不在这里。

问题在于，他们中的大多数成为露薇尔米娜的丈夫。露薇尔米娜尚未婚嫁、容姿端丽，且有可能成为下任皇帝，如果能成为她的伴侣，收益将不可估量。因此，为了抢夺丈夫的宝座，派系内产生了激烈的排挤竞争。

在原本就存在冲突的情况下，还围绕女人展争夺，即便是露薇尔米娜也承受不住。拜此所赐，她口中的哀怨声就没停息过。

「就结果而言，我还真是被小看了呢」

忧国派系认为她只会助长帝国的混乱。

原一皇子派系轻视她，认为她击败一皇子只是一时走运。

成为她丈夫的那群人瞧不起她，认为区区女人不配当什么皇帝。

必须做点什么。必须让派系众人知，露薇尔米娜值得他们臣服。

另外，目前还没到该怎么做。

「超吐……」

所以，变成了现在这。

二、三皇子由于败北，为了团结派系而四处奔走。露薇尔米娜由于胜利，为了团结派系而煞费苦心。双方一胜一败，做的事却完全相同，真是不可思议。

「菲修~，有没有什么有趣的事？」

露薇尔米娜为了逃避痛苦抛出话题，然而菲修满面苦涩。

「恕臣直言，殿下，臣一直跟着殿下，殿下的所见所闻就是臣的所见所闻」

「我不听这正论！不管是捏造还是其他什么，总之我要听可以让心情心起来的有趣的事情！」

「……那么臣讲一个笑话吧，有个随从为了陪同事务繁忙的主君，在工的地方住了太久，结果忘记了回家的路」

「……下次会给你放假的这个话题干脆封印起来吧！可以吧！？」

「哎呀，您在着急什么，这是个捏造的笑话」

菲修脸上的笑容散发出非比寻常的压力。露薇尔米娜下定决心再也不提及此事了。

「对了，虽然不是什么有趣的事，但殿下迷恋的维恩王子也差不多该出发参加选圣会议了」

「唔，已经到这个时期了吗」

世间如今认为纳特拉王国是帝国的同盟对象，同时属于露薇尔米娜派系。但这只是表面上的看法。纳特拉和帝国，更进一步说，维恩和露薇尔米娜的关系孕育着瞬息万变的危险，哪怕局势只是稍微变化。

选圣会议也一。尽管维恩对帝国罗列各借口，嘴上说要牵制西方诸国，但他可是维恩，一定会办法和西方诸国建立有利的关系。

菲修也露出不容乐观的表情。

「视情况而定，纳特拉可能投靠西方吗？」

「只是有这个可能。就现实而言，和帝国断绝关系并不简单。如果没有十分特殊的理由，维恩会希望维持现状」

「可是，这不一定符合西方诸国的目的」

「正是如此」

露薇尔米娜嫣然一笑。

「如何与西方的怪物们斡旋，就看维恩的手段了」

◆◇◆

做了个沉重的梦。

在黑暗的泥沼中前行的梦。

每前进一步，缠在脚上的烂泥就会越来越重。

难受、痛苦、眼泪快要夺眶而出，可是脚步却停不下来。有如被缠在脚上的烂泥拖动一般，逐渐向深处迈进。