终章

维恩王子于冬季寒日初次造访这座堡垒。

自己依礼款待，心中却充满了不安之情。

自己已经年迈，无论何时被要求引退都不足为奇，在这场宴会之后，或许会被悄声告知此事，一思及此，老衰的躯体便更感寒冷。

唉，王子为何不早生二十年，不对，早生十年呢？这自己就可以在他身边尽情征战沙场了──

「你是不是这的呢？」

自己不禁对此疑问吓了一跳。

维恩面对震惊的自己，宛如看穿自己心思般地：

「你就不要管年纪了，不管是一岁或是一百岁，重要的是能不能派上场，而我从未过你派不上场。」

「…………」

「还是说你已经看到自己的极限了呢？觉得自己之后没有了呢？」

「不！」

自己出了超乎像的强烈否定。

自己边对这件事感到惊讶，边意志坚定地再说了一次：

「不，臣并没那么。」

「那就不要抱持无谓的烦恼。」

维恩灿烂一笑，：

「哈加尔，跟我走吧，你要凋零还嫌太早了，就和我一起在这片大陆上捣乱怪吧。」

维恩这么说，并对哈加尔伸出了手──

微弱的脚步声如音乐边地回响。

演奏出这段音色之人为哈加尔将军，他庄严地走在杳无人迹的走廊之上。

此处弥漫着静谧气氛，是纳特拉离宫之一，主要目的为让王族静养，而目前仅有一人使此处。

「微臣依命前来。」

哈加尔抵达离宫最深处后，垂下了头，并屈膝跪下。

他面前有一张巨大的寝床，上面躺着──名痩弱的男子。

「……哈加尔，久违了。」

男子以虚弱嗓音说。

「暂时未见，卿看起来十分硬朗。」

「谢陛下，臣听说陛下病况稳定，安心不已，臣殷切期盼陛下龙体尽早康复。」

没错，这名孱弱男子正是纳特拉国王，欧文。他天生体弱多病，因气候剧烈转换而病倒，如今也于离宫静养。

「哈加尔啊，今天召卿来别无他事，是有关维恩。」

欧文说：

「本王将国政委任予他已经过了一段时间了，依卿之见，我儿如何呢？」

「回禀陛下，殿下刚柔并济的智识自然不在话下，且宅心仁厚，众望所归。此外，殿下才气纵横，乃臣以凡夫之见难以衡量。臣认为领导未来纳特拉的君主除维恩殿下之外，别无他选。」

哈加尔话中毫无顾忌，句句出自肺腑之言。

「那么──这代表他值得卿侍奉吗？」

欧文再度提问。

然而，哈加尔仍然毫不迟疑地：

「是的，若能助维恩殿下的王一臂之力，实乃微臣毕生荣耀。」

「这啊……」

欧文的嗓音中带有放心的语调。