八话 里树妃的旅途尾声
第六卷
「漫长的旅途，就快到尾声了呢。」
阿多站在船舶甲板上，享受着清风吹拂。
「是呀。」
里树紧紧抓稳护栏。她的晕船症状虽渐有好转，但船身忽然摇晃会吓到她，所以不敢松手。看到里树的这副模，阿多和蔼地微笑。
里树感到有些难为情，微微噘起了嘴。
现在甲板上除了她俩之外，还有一名侍女与阿多唤「苓儿」的女子，再来就是两名护卫。
苓儿乍看之下身着男装，但似乎是女子。起初里树妃心里还七上八下，但过没多久就发觉到她是女儿身。由于阿多也是男装打扮，这两人并肩站在一块非常好看。因为两人都是高瘦身材，因此看起来既俊俏又丽。看着她们俩，里树会忍不住叹气。除了表示情不自禁的赞叹，另一方面则是对自己不具备那凛然丰姿而感到死心。
里树年方十六，明明应该还能称为发育期，身高却从去年就停止长高，体态也很难比现在更有女人味了。有一段时期，她听说饮牛可增进女人味，试着喝过几次却每次都弄坏肚子，只得打消这个念头。
她这多次饮牛跑茅厕，结果被侍女们发现了。她知侍女们都叫她「废妃」或是「花瓶妃」。老实说她很生气，无奈这是事实，莫可奈何。以前她连人家是这叫她的都不知，被人当成跳梁小丑，相较之下现在应该算不错了。
「妳回后宫不要紧吗？」
阿多向她问。难是里树露出了那的表情？可不好。她努力弯微笑。
「不要紧的。」
现在尽管不多，但还是有些人帮着她。除了侍女长之外，最近始有几名侍女关心起里树了。她偶尔也会跟来帮忙浣衣的下女说说话。换是前一个侍女长可能会说「不可跟下贱之人说话」，但自从之前她抢走里树的镜子而挨骂后，整个人安分多了。
那个下女说她有一本喜欢的书，但自己看不懂，于是里树瞒着其他侍女做了抄本。虽然只是一点小小的秘密，在缺乏刺激的后宫却连这点小事都令她心跳加速。
阿多面对这的里树，显现出担心的神情。
「职务也做得来吗？」
「……不要紧的。」
职务换言之，就是身为嫔妃该做的差事。当然掌理祭仪等事也是其中之一，但阿多说的不是那些。
她说的是皇帝临幸。
至今皇帝以里树年幼为由，未曾命令她侍寝。但里树如今已是二八年华，再也不能以年幼为由推托。因此这次旅途一结束，她就得准备恭迎皇上。
「妳是卯柳阁下的千金，这次的事应该与妳无关。妳与夜君之间的事也可以继续谈下去，如何？」
夜君指的是以前在后宫自称壬氏的宦官。宦官只是壬氏的假身分，他其实是一……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）