六话 冬人夏草 下篇
第三卷
后来有人告诉猫猫，昨日闹事的女子乃是下级妃。
据说她是富裕的商家出身，脾气又好，皇帝也临幸过几次。然而在前年的这个时期，据说她罹患了脸部红肿溃烂、头发落的怪病。虽然有提过让她离宫，但她模变得那般丑陋，就算离后宫回娘家也无法改嫁。
继续让她当下级妃领俸禄，是出于皇帝的一份好意。
问题来了，这名下级妃为何会对死去的中级妃口吐诅咒之言呢？
答案很简单，只要到脸部溃烂的疾病可能是中级妃所为，就能理解了。
下级妃是在前年的这个时期患病，而中级妃也是在这个时节死亡。
猫猫对此症状有印象。而当她前去心里猜测的地方时，果不其然，那儿有她猜的东西，于是猜测变成了确信。她在找的东西，是一为浓艳红色，一看就觉得有毒的毒菇。猫猫布将它层层包起，摘取起来。
她几乎可以确定，壬氏在找的蕈类就是这个了。
猫猫请宦官捎信给高顺之后，翌日壬氏也一起来了。毕竟带来的东西特殊，这回众人决定待在尚药局。庸医兴奋雀跃又坐立不安地为众人备茶。毛毛梳完毛，窝在牠的小床里。
庸医虽然配药一塌糊涂，但冲得一手好茶。不过猫猫不便让他笑吟吟地在毒菇旁边摆下茶点，所以婉拒了。庸医沮丧地垂着胡须走出房间。很抱歉，但这是理所当然的。由于庸医一脸寂寞地频频偷瞧，猫猫把门好好关紧。「啊！」他露出一副伤心的表情，但猫猫才懒得理他。
「壬总管，请这个将手包好。还有，嘴巴要这个覆盖住。」
猫猫将三角巾与束口荷包拿给壬氏与高顺。她三角巾遮住嘴巴，把手放进束口荷包里。其实她比较准备手套，但很难找到够厚的。壬氏他们虽一脸狐疑，但仍仿效猫猫的装扮，然后猫猫才拿出了木盒。
「这是……」
壬氏的嗓音隔着三角巾模糊地传来。
「是，此乃毒极强的蕈类。」
猫猫打盒盖，剥层层包覆的布，露出浓艳赤红的蕈类。此形似红肿指尖的蕈类，呈现让人绝对不敢品尝的颜色与外形。
只要吃上小小一块碎丁，就能达到致人于死的份量。这蕈类生长于枯萎的阔叶树上，麻烦的是光碰到都会发挥其毒。
「这是在北边杂树林找到的。」
不同于后宫的南侧，皇帝很少临幸北侧。因此该处景观缺乏细心管理，可以稀稀落落地看见几栋荒废破败的建物。
原本保有园林景观的树林，如今遭到弃置，成了令人不忍卒睹的景象。或许是这正适合生长，此红色蕈类如雨后春笋般纷纷冒出头来。
只能说运气不好，猫猫也有在后宫内到处探索，但并没有涵盖到……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）