九话罗汉

昨夜，猫猫做了个怪梦。

是昔日的梦……不，是昔日可能发生过的梦。

她不可能记得，也不知是否真有其事。

（可能是因为照顾了那个女人吧，让我起旧日的事物。）

一名成年女子从上方俯视着猫猫，披头散发，脸颊消瘦，炯炯有神的饥渴目光瞪着猫猫。化的妆都掉了，胭脂画到了嘴外。

女子伸出手，猫猫的左手被她抓住。那手像枫叶一，可以看到小不隆咚的凹痕。

女子右手握着刀，抓住猫猫那手的左手缠着好几层又红又湿的布条。布条轻轻飘动，隐约有股铁锈味。

猫叫般的声音从声带漏出，她明白到那是自己的哭声。

左手被按在棉被上，女子高高举起右手。歪扭的嘴在颤抖，红肿的双眼堆着泪水。

（傻女人。）

女子就这把小刀挥砍下来。

「哎呀哎呀，妳困了吗？要再晚一点才能睡觉哟。」

水莲对打呵欠的猫猫如此说。

词遣句虽然客气，但这位老嬷子其实挺不好惹的，因此猫猫端正姿势，将银制食器充分磨亮。休假完二天就精神涣散完全是自己的错，不能拿时间已经到了傍晚当成松懈的借口。

「小女子不困。」

都是因为了那个有点奇怪的梦害的，猫猫以为只要照常做事，很快就会忘了，没到莫名地萦绕脑海。猫猫脸上浮现起苦笑，觉得这很不像自己。

猫猫将盘子叮叮当当地叠起放回架子上时，听见了喀喀的脚步声。房里已经点燃了蜜蜡蜡烛，主人回府的时间到了。

壬氏走过起居室，一路来到厨房。水莲正将菜肴盛进猫猫擦得干净的盘子里。

「这是怪人送的伴手礼，妳跟水莲喝吧。」

壬氏把酒壶放在桌上。怪人指的大概是这阵子老逗弄壬氏的讨厌官员吧。

猫猫打瓶栓，就闻到酸酸甜甜的柑橘香，可能是果子露。

「是怪人送的啊。」

猫猫不带半点感情的声音回应。

壬氏进入起居室后躺在罗汉床上，猫猫替火盆添点木炭。

高顺看见木炭快要见底，离了房间。大概是要去拿更多木炭吧，不愧是做事勤奋的男子。

壬氏动粗鲁地一边抓头一边看着猫猫。

「妳跟绿青馆的常客很熟吗？」

突然被问到这问题，让猫猫大惑不解。

「若是行事招摇的客人。」

「有哪些常客？」

「小女子必须守密。」

冷淡的答案让壬氏皱起眉头。

他似乎发现是问问题的方式不对，于是换了另一说法。

「……那么，如何才能降低娼妓的身价？」

他莫名郑重的语气口。

「总管问了让人不愉快的事。」

猫猫轻叹一口气。

「方法多得很，特别是高级娼妓。」

九话 罗汉