八话 梅毒

麻雀的啁啾声传来，猫猫从粗糙的床铺起身，就闻到熬药的独特气味。

「早。」

她听到稳重老妇般的嗓音，是阿爹的声音。

（对了，我回家了。）

这是猫猫到外廷当差以来一次返家。原本来说，贴身侍女没有所谓的休假，因为即使主人工休息，日子还是要过，所以是理所当然的。而且假若壬氏还有其他侍女就另当别论，但他的生活环境较为特殊，没办法多请侍女。

（真佩服那位侍女能一个人撑到现在。）

猫猫很钦佩初入老境的侍女水莲，这次之所以能休假，也是因为获得了她的许可。只是相对地，平时都被她使唤来使唤去就是了。

猫猫爬出床铺后，坐到简陋的椅子上。阿爹端来了热过的粥，她喝了点装在破碗里的粥。虽然不咸，但阿爹加了各香草，因此具有强烈的风味。她加点儿醋调整味。

「去把脸洗一洗。」

「吃了就去。」

猫猫汤匙把粥拌匀时，阿爹始准备调药。

「今天有什么打算？」

对于阿爹的问题，猫猫偏着头回答：「没什么打算。」

「假若没什么事要做，可以帮我跑一趟绿青馆吗？」

「……好啊。」

猫猫如此说完后，替粥又加了一匙醋。

阿爹经营的药铺位于绿青馆内，但阿爹所说的「跑一趟绿青馆」指的不是这事。

猫猫熟门熟路地跟青楼前的男佣打过招呼，然后往里头走。她穿过华的挑高玄关，走在通往厢房的游廊上。

中庭整理得有如达官显贵的宅邸，夜间各处会以灯笼照明。庭园经过悉心照料，有时一些客人下午来此挑选娼妓时，甚至会在这里喝茶。

再继续穿过这里，会来到一处有些冷清的厢房，此处平素是不会有客人上门的。

一进去，就会闻到病人特有的气味。

「早。」

一名女子披头散发地躺着睡觉。是个有如丑陋骷髅的女子。

「我带药来了。」

「……」

女子一语不发，甚至让人觉得也许早就忘了怎么说话。过去她无故嫌弃猫猫，总是赶她走，这几年连这气力也没了。

猫猫喂虚软躺着的娼妓吞下带来的药粉，阿爹都这个代替水银或砒霜。这药粉毒较少，而且很有效，但现在连安慰效果都没有。

即使如此，除了如此喂药之外，也不知还有什么治疗法了。

年近四十，没有鼻子的女子，昔日曾让人捧上了天。

绿青馆是声望高到有能力挑客人的店家，但也曾有一段时期摆不了高姿态。

猫猫出生后的几年，绿青馆曾经挂着不光彩的招牌。

此名娼妓就是在那段时期接客时，不幸染上了梅毒。

假若在初期阶段给予这药，早可痊愈了，然而如今女子的身躯已变得令人不忍卒睹。不只是外观，身……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）