一话 大叔，被吊销了冒险者执照

「你的冒险者执照被吊销了喵。」

公会的简易柜台上，提供指引服务的猫妖精直白地说。

原本跟往常一承接任务的我，错愕地张大了嘴巴。

「……妳说什么？」

「这张卡片已经失效了喵，麻烦你在二十日内到一般柜台听取退还手续说明喵──」

「我的执照被吊销了……」

从我口中发出了尖锐而令人难堪的声音。我相信这一切只是因为公会出了某疏失。

「给我等一下，这、这到底是怎么回事……」

我探身越过柜台，结果腰部啪叽一声，发出不妙的声音。

「呜呃！」

我二十年来太过操劳这副身体，如今各个部位都出现了病痛，尤其腰部与肩膀的酸痛更是恼人。

我一边难为情地揉着腰，一边收下被退回的执照卡。然后，穿了很久的破旧衬衫袖子擦了擦卡片后，再次递向猫妖精。

「麻烦你再帮我确认一次。」

猫妖精回应了我的请求。然而，我得到的却是悲伤的答案。

「你的冒险者执照被吊销了喵。这张卡片已经失效了喵。」

冷汗从我的背部滑落。

「怎么会……」

执照被吊销的话，就完全无法承接任务了。这事情就严重了。

最近我的状况确实很糟糕，常常无法完成执行的任务。

即使如此，我还是一直以为目前还有勉强挽回的余地，结果是我把事情得太乐观了吗？

我的肩膀一垮，头也沮丧地垂下。我所恐惧的最糟情况发生了。

当我抱头蹲下的时候──

从我身后经过的一支队伍，传来了「喂，那个大叔好像被吊销执照了耶！」、「噗哧……真可怜。」之类的嘲笑声。

丢脸至极的感觉，让我的脸轰地热了起来。

总之，必须先去服务台才行。

我缩起魁梧的身躯，移动到有职员服务的窗口。

我站在最角落的空柜台前，然而却一直没有获得任何人的注意。柜台另一头的职员们都忙碌地走来走去。

「咳、咳咳！」

尽管我稍微萌生退缩之意，但还是咳了几声彰显存在感。

结果他们还是没发现我。真伤脑筋。

「咳、咳嗯……！！」

我又稍微力咳了几下，完全成了标准的大叔式假咳。

不过，终于有几个人往这边看过来了。一个认识的年轻男职员朝窗口走过来。

「达克拉斯先生，哈哈，你好。」

男职员叫完我的名字后，露出有些尴尬的讨好笑容。

见状，我便明了了。看来公会里的人们已经知我被吊销执照的事了。即使如此，我还是硬挤出笑容回应，佯装平静。

因为心情会低落到让人担忧的地步，所以我装自己完全不为所动。

「抱歉在你正忙的时候打扰你。是这的，我有些关于执照的事麻烦你……」

「你是办理缴回执照卡的手续对吧？没问题！」

「不，不是缴回……我是麻烦你帮我恢复被吊销的执照。」

「咦，你说恢复吗？」

男职员皱起眉头，露出十分困扰的表情。

「不好意思麻烦你了。」

歉的同时，我为自己感到羞愧。

话虽如此，我还是无法彻底死心。

毕竟这件事关系到生活，现在不是爱面子的时候。

「总之，只暂时恢复今天一天也好。这么一来，我就能立刻完成C级任务，赚到公会点数了。能不能拜托你设法通融一下呢？」

C级任务的难度，适合等级大约35级左右的冒险者。

这个世界的冒险者平均等级刚好是30级，因此只要比一般冒险者再强一点，就能百分之百完成任务。

附带一提，我的等级是68。如果只以等级来看，不可能完成不了C级任务。

然而，我今年已经是个三十七岁的大叔了。

或许是因为年轻时太乱来了，过了三十七岁以后，我的身体各部位就始频频出问题。其中最显著的就是体能衰退，其他还有眼睛疲劳、偏头痛、腰痛、肩膀酸痛，以及慢倦怠感。

而且从一年前始，我就受某奇怪症状所苦。

不知从何时起，每次只要一使技能，我的HP最大值就会减少。

而减少的最大HP并不会复原。

当我意识到这个症状而整个人不停颤抖时，当时的伙伴连忙带我去找万能药师。

但药师给出的诊断很残酷。

『你的身体似乎已经承受不了使技能了。这症状虽然罕见，不过目前为止我已经看过好几名患者了，遗憾的是没有半个人痊愈。如果你继续使技能导致HP归零的话，就会丧命了吧。』

是要辞去冒险者工？或者耗损生命继续走在这条路上？

满心绝望的我，在那个晚上将自己泡在酒海里，狠狠地烂醉一场，最后一边吐一边哭。

隔天早上，我带着爽朗的心情告诉队伍成员们：

「我决定继续当冒险者，直到HP变成零为止。未来还请大家再以伙伴的身分关照我一段时间了。」

因为，我只懂得这生存方法。要我现在舍弃一切，我办不到。

在那之后，时光飞逝──一年后的现在，我的HP仅剩2500，和等级是个位数的新手冒险者没两。

正常来说，一个等级68级的冒险者，HP不会低于50000……

「唔……C级任务吗？达克拉斯先生，我记得你已经连续三次任务失败了吧？因此公会目前无法再将C级委托给你了。」

「啊啊，我明白你们也很为难。」

每间不同的冒险者公会之间，有着所谓的综合公会点数。依照规定，冒险者只要完成在该公会承接的任务，冒险者本人与该公会都能得到公会点数；反之，任务失败的话则会扣除公会点数。

冒险者可以透过公会点数，得到各式各的好处。最重要的是，倘若名下没有保持一定的公会点数，将无法继续持有冒险者执照。

但对于究竟必须拥有几点以上的点数，公会并没有公布一个明确的数字。由于公会一直是以名下拥有的综合点数加上任务完成数、公会贡献度、当事人等级来做判断，因此，直到这次被吊销执照以前，我都没察觉自己已经处于将被吊销执照的危机中。

公会点数愈高得到的好处愈多，这一点对公会来说也相同。

只要综合点数高，公会总部给予的补助金就会增加，反过来说，如果拥有的点数太低，公会长就会遭到贬谪，最坏的结果甚至可能废除该公会。

所以说，我的任务失败次数愈多，就愈给公会造成麻烦。

我真的觉得很对不起他们。

以前我在这家公会曾是点数排行榜的榜首，没到竟然沦落到这番境地，我自己也为此感到羞耻。

可是，这一次和平时不同，我已经做好万全准备了。

「你看这个。」

我让男职员看我揹着的后背包。

满满鼓起的后背包里面，装满了我狠下心花钱买回来囤积的回复药。

状回复药装在瓶子里头，光一罐就相当重。

这重量对我僵硬的肩膀造成相当大的负担。将这些药瓶带到这里来很费力气，坦白讲快累死我了。

「啊──……数量真惊人……」

「对吧？只要有这些药，我肯定能完成这次的任务！」

我握紧拳头激动地说。

任务连续失败了三次，就连我自己也感到焦虑，觉得再这下去不行。

而现在还要加上执照被吊销的问题。最重要的是，赚不到报酬的话，我的生活会变得很困苦。

毕竟我的手头一直都非常紧。

「从具数量上，确实可以感受到你相当有干劲。不过我对于你揹着那么多东西是否有办法进行战斗这点有所存疑……这不是更容易被打中吗？」

「应、应该是吧。瞬间爆发力的确会降低没错，但是我是强化魔术师，比起移动身体闪避，我的战斗方式是魔法防御抵挡攻击。」

「可是，达克拉斯先生现在的最大HP非常低，应该很吃力吧？如果找其他人组队，队伍里有人负责治疗的话也就罢了，可是你从一个月前始就一直独自出任务。你应该明白，在这状态下挑战C级是有勇无谋的行为吧？」

「可、可是！这次我的心情完全不一，我觉得我能成功的。」

「哈哈，真是受不了你耶。」

男职员毫不掩饰地叹了口气。

他虽然很有耐心地跟我对谈，但心里应该始不耐烦了吧。

我感到无地自容。

「达克拉斯先生，我虽然不这么说，可是如今的你，并不符合我们公会的等级。坦白说，过去这一年里，你一直在增加我们的负担。」

「……」

不符等级的累赘。

正因为我自己也明白这一点，所以才会因他的话而大受打击。

「再说，虽然你都只接C级任务，但我其实你连D级都很难完成。即使你等级高，但HP仅有2500的话，只要被打中一下就会命垂危了吧。你还不如去森林里采集蜂蜜──」

「别再说了。」

一个身材矮小但举止优雅的男人从里面走出来，轻轻拍了拍男职员的肩膀。男职员倒抽一口气后闭上了嘴巴。

和我同年纪的那个矮小男人是这间公会的公会长。

我与公会长已经认识了十年以上，从他还是普通职员时，我们就很熟了。

看到公会长出现，我松了一口气。

他的话，应该能理解我的法。

「太好了，公会长，拜托请再让我承接一次任──……」

我之所以没有继续讲下去，是因为看到对方沉着脸后，察觉到一件事情。

他并不是为了帮助我才出现的。他是为了代替刚才的年轻男职员劝退我，才亲自上阵的。

「达克拉斯，我明白你的心情。可是，一切就到此为止吧。你也不喜欢把事情闹大吧？」

说完，公会长看向四周。

「啊……」

被这么一说后，我终于冷静了下来。我在对方的示意下环视周遭，发现导引站内的其他冒险者们，都一脸兴致勃勃地听着我们的对话。

「怎么了？那个大叔是在抱怨吗？」

「听说他连完成D级任务都很勉强。」

我完全变成找人麻烦的坏人了。

「抱、抱歉，我一时太过惊慌失去理智，让人见笑了。」

我干涩的喉咙挤出歉的话语。

虽然了歉，但气氛却依旧尴尬。

「我们公会也很感谢达克拉斯。我们并没有忘记你年轻时的贡献，正因为如此，才不见到你白白送死。希望你能体谅我们。」

「……你说的对。」

从十五岁时离故乡，至今已经过了二十二年，我一直全心投入于冒险中。

我没有其他才能，人生全奉献给了这个行业。

然而，不管我再如何执着，都无法继续留在这个地方了。

这座城市叫巴尔札克，由于拥有难以攻克的迷宫，因而聚集了众多冒险者，相当热闹。