第五章歼灭任务

艾尔菲涅今天早上醒过来的时候，感觉实在不怎么舒服。

（……多半是昨天发生了那事情的关系吧。）

她在床铺上坐起身来，薄暗色的眼睛望向了窗外。

她一边轻轻地甩了甩头，一边手指梳理着紊乱的长发。

今天早上有一场小队的紧急会议。

在简单的淋浴梳洗之后，艾尔菲涅移动到宿舍的公共空间。

和厨房连在一起的公共空间墙壁上，还留着前些日子〈圣灯祭〉上〈鬼怪咖啡厅〉的各装饰。

艾尔菲涅在椅子上坐下来，启动装置浏览最新的新闻讯息。

虽然昨天的那起事件有被报导出来，但报导的篇幅只有短短几行字而已。

显然是学院方面有和新闻局事先疏通过。

（身为人类守护者的〈圣剑士〉，居然因为〈圣剑〉失控而殃及普通市民，官方当然不希望这的新闻被报导出去嘛……）

话虽如此，在事件已经闹得这么大的情况下，要完全抹除事实是不可能的任务。而且〈圣剑士〉做出反国家行为，也不是完全没有先例可循的事情。

至于随着〈魔剑〉被毁而昏迷过去的穆泽尔•罗德斯，则是被移送到〈圣剑学院〉所经营的医疗设施。尽管他的伤势没有命之虞，可是好像陷入了精神错乱的状态，对于事件发生时的记忆完全一片模糊。

他这辈子恐怕再也不可能显现出〈圣剑〉了。

（穆泽尔也听到了〈女神〉之声呢──）

虽然穆泽尔的个人装置已被管理局扣押，但是艾尔菲涅暗中解析了那台个人装置，试着找出费雷特公司的〈人造精灵〉的存在。

然而，尽管她找到了〈人造精灵〉的踪迹，却未能发现任何能够将其和〈魔剑〉连结起来的证据。

该篇报导在最后还暗示，犯人有可能是受到了反帝国派恐怖分子的唆使。

艾尔菲涅手指轻点装置，关闭了这篇相关报导，继续浏览下一篇新闻讯息。

根据报导所言，〈零七战术都市〉的航空侦察机，在西南方一百五十基洛尔处、一座名为〈瘴气之森〉的大森林里，发现了大规模的〈虚兽〉的〈巢〉。

〈巢〉──在学院的教科书里，将其称「高密度结晶集积体」。

自虚空的裂隙中现身的〈虚兽〉群体，会硬质结晶来彻底覆盖周围的空间，然后在这些结晶之中进入休眠状态。

〈虚兽〉为何会构筑〈巢〉的理由众说纷耘，其中一个常见的说法认为，这是一长时间地逗留在这一边世界的手段。

无论如何，如此大规模的〈巢〉若是放着不管，〈虚兽〉迟早会从〈巢〉里孵化出来，进而引发不可收拾的〈大狂〉。

（……今天会议要讨论的，多半就是这件事情了吧。）

第五章 歼灭任务