战斗过后

看见桃花在长椅上睡着后，碎城红莲离其他聚在一起的学生，来到自动贩卖机前。

他手机买了便宜的碳酸饮料，背靠在墙上，叹了口气。随后马上又传出「铿」的声响，并出现一个人站到他身旁。

「你一个人吗？我是基本上都单独行动的佐佐木。」

「你这个御宅同好会里的公主在说些什么啊？你明明就过着总是有人围绕着你的人生。」

「就算得到虚拟的身体，被迫当个揽客机器，心灵依旧离不了孤独啊～」

佐佐木「哈哈哈」地笑了出来，喝起罐装草莓牛奶。

依旧宛如集合了大量平凡生活的要素，而且异常好聊天的少女，忽然眼角余光看向红莲。

「你在事情，对吧？」

「你的『观察眼』挺不错的嘛，该不会其实游戏实力很强吧？」

「我也不是白白当了很久的隶生啊～论察言观色，我可是资深老手喔。」

「别为这事自豪啦……不过，你也算是我的朋友。谢谢你啦，你是担心我才跟过来的吧？」

「嗯，算是啦。毕竟可怜大人还要参加下一场对战，而且大家都在忙着替游戏做准备，精神很紧绷，所以佐佐木就厚脸皮地觉得这时候说不定该由佐佐木出马了。」

佐佐木腼腆笑。

看见她的侧脸，红莲轻轻吐了口气，说：

「──你也看到桃花今天的活跃了吧？实在太跳常轨了。」

「……的确。完全是佐佐木确定变成最弱的瞬间……」

「极限运亿年关的锻炼方式──那是危险到让人堕落成怪物也不奇怪的东西。」

风车骑士即使体与精神接近毁坏，依旧不停止冲刺。

看见她令人不寒而栗的模，几乎可以如此确定。

「──你的意思是，桃花同学当时要是继续对战下去，就会变成怪物了？」

「不，如果是一般人，老早就堕落成怪物了。因为是她，才有办法撑那么久。」

红莲、水叶……甚至朝人跟姬狐，都在不人的「调整」下，被摧毁了身心。

被改造成会控制他人，且对于剥夺一切不抱罪恶感的怪物。

所以──红莲一直认为学习游戏知识、增强实力本身就是坏事，要可怜彻底远离游戏。

不过，倘若能像桃花那，在增强实力的过程中，依旧不失人。

能够继续担任他平凡生活的象征，不堕落成怪物的话……

那么，是否该对在这场选拔战中实施某计策，暗中锻炼实力的妹妹──

「我……是不是该支持可怜的法？」

红莲背靠着墙壁滑下来，坐到地上。尊重妹妹希望与自己并肩齐行的愿望，跟叫她别那么做的否定情绪相互杂……让他手上的果汁罐也跟着微微抖动。