1 重逢

一阵强风吹过树林。枝叶摇晃，盛夏的强烈阳光落在堤格尔脸上。

堤格尔微微皱眉，但是除此之外，他连指头都没动一下。身为猎人，这种情况可说是家常便饭。只要阳光不直射眼睛就行。

昏暗的森林中，堤格尔遁迹潜形似地趴在树丛下方。他左手紧握家传宝弓，右手的箭则搭在弓弦上。

堤格尔敛声屏气，像是要融入森林的空气中一般凝视着正前方。约莫十秒后，目标猎物出现在他眼前。

那是一只毛色偏黄，体型比普通野狼大上一圈的孤狼。

──背上有许多黑色的斑点。没错，就是牠。

两天前，堤格尔经过这森林附近的村落时，听说了有只落单的孤狼经常来破坏庄稼、袭击牲口，让村民们十分烦恼。

「不介意的话，可以让我帮忙吗？」堤格尔主动对村民们说道。

他问出详细的被害状况后，进入森林，寻找野兽的足迹与粪便。大致掌握孤狼的行踪后，他起了个大早，潜伏在树丛里直到现在。

堤格尔配合著在林间悠悠漫步的孤狼，微微扭转身体，锁定目标，拉紧弓弦。

离弦之箭在空中划出和缓的曲线，刺中狼头。偏黄的身体从地面微微跃起，倒在地面，再也起不来了。

堤格尔的全名是堤格尔维尔穆德•冯伦，是治理布琉努王国边境之地，亚尔萨斯的冯伦伯爵家的长男，今年十七岁。

得到布琉努国王法隆王密令的他，离开出生长大的亚尔萨斯，来到吉斯塔特王国的奥尔米兹公国。

今年春天，布琉努与邻国吉斯塔特结盟，联手进攻位在东南方的墨吉涅王国。就结果来说，这场侵略失败了。布琉努•吉斯塔特联军一无所获地撤退。但是这场战争，使某些人察觉一件非常重要的事──

联军里，有通敌叛国的内奸。

身为统治者，当然不能放任内奸继续在自家后院走跳。

因此，听说堤格尔和吉斯塔特的战姬似乎颇有交情的法隆王才会命令他，要他前往吉斯塔特，请求战姬的协助。这并非要他找出内奸，而是希望他能担任两国之间的联络员。

吉斯塔特王国有七名战姬，与堤格尔特别要好的，是治理奥尔米兹公国的琉德米拉•露利叶。虽然不能公开，但是堤格尔与琉德米拉其实两情相悦，是私底下以昵称称呼彼此的关系。

堤格尔拜受了密令，与部下拉菲纳克一同前往吉斯塔特。

两人花了二十多天的时间翻越分隔布琉努与吉斯塔特的孚日山脉，直到五天前，总算踏上吉斯塔特的平地。从亚尔萨斯出发时，风中还残留着一点春天的气息，但是翻越山脉后，已经完全是夏天了。

距离米拉所在的奥尔米兹公宫，还有十天左右的路程。