序章

醒来时，一个法是「还没死啊」。

可是，身体很重，有深深陷入床垫中的感觉。正当国王茫然地看着天花板时，「你醒了？」一名男人出现，低头看着他。

那是个身穿白绢长袍的男人，年纪约莫四十多岁。个子非常矮小，长相相当奇特。眼睛异常地细小，秃头上戴着小帽子。

这男人是国王最初的部下，也是与国王一起经历过最多甘苦的伙伴。虽然他和自己一，几近七旬了，但由于某件事得到不老不死的力量，从此与衰老无缘。

对于这个国家的王，敢以「你醒了？」这大不敬的口吻说话的，也只有这男人──嘉奴隆而已了。尽管有人对此感到不悦，可是国王只是笑笑，并不加以追究。成为连亲儿子都要敬畏自己三分的立场后，嘉奴隆的这态度，反而令他感到自在。

「离我说差不多要死了到现在，经过几天了？」

国王躺着发问，「十天。」对方简单地回答。

「怎么一直死不掉。」

国王笑了起来。耳边传来无奈的叹息。

是从什么时候始，明白死亡已经接近了呢？是无法翻身上马时吗？是睡眠品质变得极差时吗？是尝不出食物的味时吗？是感受到身体逐渐失去力气时吗？是握着剑时，手因无法承受那重量而发抖时吗？

不论如何，由于感受到死亡近了，国王把国家的主要人物集合起来，告诉他们「我差不多要死了」。

反正人死了就没了。闭眼之后的事与我无关。虽然国王这么认为，但是在对惊讶、慌张的部下们待未来该怎么做的过程中，国王发现自己对这个国家，以及生活在这个国家的人们是有感情的，他不禁笑了。

儿子养得很杰出，而且有不少优秀的部下。自己创建的这个国家，应该不会因为自己死了，就立刻灭亡吧。

以大约四天待完后事之后，也许因为疲劳吧，或者因为放心了呢，国王倒下了。

国王被运到床上安置，直到今天。期间似乎曾醒来进食与排泄，但都是在半梦半醒中度过的，所以没有真实感。

「真的快死了吗？」

嘉奴隆发问。「真的。」国王愉快地回答。

「有什么要的东西吗？」

「地图。」

国王挺身坐起，嘉奴隆很快地把地图拿来。

在预感死亡来临之前，地图就一直存在于国王的寝室了。看着地图思考，是国王的工，也是国王的乐趣。

国王把地图摊在腿上。地图上画着王国的全体疆域。由于建国至今，国土变化过许多次，每当有新的变化时，就会重新绘制地图。

──变大了呢。

国王出生于孚日山脉，是称为山民，一辈子在山中生活的少数部族的一员。国王的箭术与剑术都很优秀，擅长狩猎与战……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）