5 开路者们

杰梅因之所以不离开巴尔韦德，是有原因的。

拥有大军的他，尽管知道必须早点决战，但是无法立刻行动。

桂妮薇亚军除掉在布尔加斯作乱的恶龙的消息，对杰梅因军造成相当大的冲击。因为，杰梅因派一千名士兵调查飞龙，但是被歼灭的事，早已私下传遍军中。

不只如此，布琉努的飞龙还加入了桂妮薇亚军，这消息大大地动摇了诸侯与士兵，有些诸侯甚至从支持杰梅因变成中立派。如果不是路特维奇努力劝阻，杰梅因早就处死好几名诸侯了。

如今，杰梅因总算行动了。因为路特维奇派四千名士兵夺回马利亚由，而且光辉之霸军也开始朝这边进军。

杰梅因军总数大约四万五千人，除此之外，还有三千名萨克斯坦的骑兵。

根据探子的回报，桂妮薇亚军只有一万人左右。纯比人数的话，是杰梅因军占优势，但是公主的军队中，不但有战姬与黑骑士，还有飞龙。

「到最后，靠的还是人数！」路特维奇极力如此强调，提升士气，并征得杰梅因的许可，保证会重赏立功的士兵，以这些方式凝聚军心。他留下五千名士兵给防御巴尔韦德的路希，其他的四万士兵则前往阿斯托尔加平原。

不过，路特维奇没算到一件事。

出发的前一天，杰梅因说，自己也要上前线。路特维奇当然表示反对。

「殿下没必要亲自出征，我一定会把胜利献给您，请殿下留在巴尔韦德等待好消息。」

「这样不行。先说，我不是因为不信任你，所以才要上前线。」

杰梅因摇晃着肥胖的身体道：

「这场战争，说穿了就是兄妹吵架。所以我必须亲自出马。军队当然是由你指挥，但是我不能让别人说我让你代替我吵架。再说，由你砍下桂妮薇亚的头，这负担太沉重了。」

路特维奇想起欧斯朋子爵暗杀德尔茜拉公主的事，以及塔拉多说的，杰梅因对杀了艾略特一事感到后悔的推测。

杰梅因不是打算利用王子的立场，夺走路特维奇的功勋，而是为了避免路特维奇背负杀死王族的罪名。这是杰梅因对他的体贴。

「我明白了。我一定会把胜利献给殿下。」

路特维奇下定决心，垂头说道。

如此这般，四万杰梅因军与三千萨克斯坦骑兵，从巴尔韦德出发。

他们比光辉之霸军早一天抵达阿斯托尔加平原，好整以暇地布阵，等待敌人现身。

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除了有几条从北向南流的小河之外，阿斯托尔加是没有任何特色的草原。冬季即将来临的这个时期，河川的水量极少，只到成年人脚踝，就连步兵也能徒步涉水，所以不会影响战斗。