序章

危险总有相应的回报。因此金伯利的学生们才前赴后继地潜入迷宫。

从珍惜的动植物到稀少的矿石，再到上古遗物，迷宫对魔法师来说是价值的宝库。不管怎么说，资源的密度就不一。在地上必须东奔西走才能得到的各各的东西，在迷宫甚至可能全都能在同一层采集到。

而另一方面，要直接获得这些恩惠需要相应的实力。在探索过程中不死只不过是前提，更重要的是能够在广阔的迷宫中找到要的东西并拿到手的手段。草药和毒草的辨别方法，区分矿床的方法，看出魔兽痕迹的追踪，还有高效的狩猎方法……。反过来说，越是擅长这些广泛的技术，就能从迷宫中汲取越多的财富。

「……嘿嘿嘿！逃不掉的哦，逃不掉的哦！」

五年级的帕梅拉·戈顿就是擅长这「靠迷宫吃饭」的技术的学生之一。在三层「瘴气沼泽」的一角，她今天也和一群学弟学妹一起追着盯上的猎物——玉鳍鱼(richman)。那是水陆两栖的魔法生物，它的鳍为高品质的魔石很有市场。猎物正那鳍操纵风像滑冰一在地表上移动，戈顿率领着低年级学生们拼命追赶。

「逃到你们那边了！就是现在，咻！」

「雷光奔驰(托尼乌鲁斯)！」

猎物被追踪的压力压着向左逃。负责追赶的戈顿等人故意将玉鳍鱼逼向那里，前面有埋伏起来的学生的咒语等着它。玉鳍鱼啪叽一声倒下一动也不动了，追着的两个人立刻扑上去按住。出咒语的学生战战兢兢地从草丛里伸出脸来。

「打……打中了吗？」「打中了！抓住了！」「太好了……！」

其中一个人按戈顿教的刺向要害「放血」，低年级学生们举着猎物发出欢呼。——比起会主动发起攻击的魔兽，浅层的狩猎中更麻烦的反而是会慎重地躲起来的生物，迷宫中栖息的生物其实大部分都属于这一类。为了干掉这只玉鳍鱼，他们花了好几天追踪痕迹。

戈顿微笑着看着学弟学妹们因为猎物而欢呼，对他们说。

「辛苦了。虽然有点重，不过也不要丢掉，都拿回去。特别是尾巴根很好吃，迷宫食部(老主顾)会高兴的。」

「咦，要吃这家伙吗？」「我可不吃……」「那些家伙们什么都吃吧。」

学弟学妹们按照她说的将猎物切分装进袋子，背到背上。这时戈顿突然转身背对他们。

「那么你们先回去吧。」

「咦？」「学姐呢？」

「咱在这层还有点事。猎物的处理就给你们了。」

她说着挥挥手，学弟学妹们虽然感到疑惑但依旧始撤退。等他们的迹象离远了，戈顿突然口说。

「——那么，你有什么事，利弗莫尔老大？」