第七章 直到地狱的尽头

八层地狱的最底部。

罪孽最深重的罪人会被打入的地狱，称「无间地狱」。

罪人为了获得投胎转世的机会，必须先面对地狱的刑期。一旦在地狱的刑期长短定案后，必须熬过酷刑，有一天才能投胎为新生命。

可是坠入无间地狱的罪人，必须在那里待上从宇宙诞生到死亡，可谓是永恒的时间，永世不得超生。

真纪所背负的罪孽就是如此深重。

我能做的，就只有去找她。

就算那里是地狱的尽头也一。

地狱的一层到七层，有一般鬼也能搭乘的地下铁。

不久前，这个地下铁被鬼蜘蛛一族劫持大闹了一场。后来，遭到破坏的铁轨和车厢都修复完毕，现在又恢复正常行驶了。

我搭乘这个地下铁到七层，然后再转乘仅限上级狱卒搭乘、从七层通往八层的特急列车。

无间地狱就是这么可怕，听说除了受过特殊训练的狱卒，其他鬼要是轻易闯入，就算不是罪人也会精神崩溃。阎罗王的实习书记官秋雨也曾提醒我要多小心。

「这里就是……无间地狱……」

阶层改变的瞬间，列车钻出地层，这个世界的景色跃入眼底。

窗外的景色让所有新上任的上级狱卒全都说不出话来。

无穷无尽的彼岸花争相绽放的平坦世界。

除此之外什么都没有，骇人又荒凉之处。

在八层，狱卒的根据地就在和地下铁车站相连的地下街。规定明载只有出任务时，才能去地面上。

会立下这规定，也是因为在无间地狱绽放的彼岸花蕴含了强大的鬼因子，十分危险。

听说要是罪人中了彼岸花的毒素，会看见恐怖的幻觉，陷入昏迷，在梦中看见生前的记忆。

光听这番描述，可能会觉得这不是比其他层的酷刑来得轻松吗？不过，当罪人醒来，认清自己其实身在空无一物的地狱，就会因现实深受绝望与空虚的折磨。那就是彼岸花的毒素造成的效果。

梦境提供的幸福，以及清醒后的绝望──虚无。

无止尽地在两心境之间轮回，人的内心会受到侵蚀，逐渐失去生前的记忆和自我人格。这代表的意义是，坠入无间地狱的大罪人，如果不先将内在全部归零，变成全新的魂魄，就不可能让他投胎转世。

老实说，我也不确定真纪是否还记得我。

搞不好她已经不是我认识的那个真纪了。

尽管如此，我还是见她。

说起来，自从在浅草和真纪重逢起，我们是一次分这么长的时间。

过去，待在彼此身旁，对我们就是如此理所当然的事情。

我们才一到八层──

「是大魔缘茨木童子！大魔缘茨木童子出现了！你们这些新人也要出动！」

那些上级狱卒前辈神色慌张地跑过来，向我们……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）