序章

「莉希雅，帮我把这份文件送过去。」

「……嗯，知了。」

最近相马的子怪怪的。

从相马的手中接过文件的同时，我在内心这么着。

这阵子相马比以往更热衷于处理文件资料，仿佛回到当初在父王逼迫之下继承王位的那个时候。现在的工明明就不比那个时候繁重，我却有他好像在故意找工，来让自己忙得不可的感觉。

话虽如此，相马在偶尔空闲下来的时间却什么事也不做，就只是呆呆地凝视着窗外的天空。以前他有空的时候总是会来到我的房间，替人偶或是小巴制可爱的衣服，最近已经好久没来了。

我注视着默默批示文件的相马。

他的变化微乎其微，王城的人几乎都不曾察觉。

「……」

「……？怎么啦？」

察觉到我的视线之后，相马抬起头，于是我口回答：

「……没事，没什么。」

这么回答之后，我转过身去，快步离办公室。

「啊、喂！莉希雅！」

相马的声音从身后传来，不过我无法回头。

也不知为什么，总觉得现在的相马令人『不忍卒睹』。

「公主大人，您是说陛下……不太对劲？」

当天晚上，茱娜•多玛前来我的房间探访。如此表示之后，她露出疑惑的神情。

我在茱娜准备玉音放送要做的广播节目之际，跟她打了招呼，请她在放送结束之后到我的房间坐一坐。得知相马不太对劲之后，即使已经这么晚了，茱娜还是依言来访，这点实在令人感激。

「坐吧，茱娜。」

我先坐在床上，然后请茱娜坐在我的旁边。等到茱娜说了声「失礼了」之后坐了下来，我才继续说下去。

「该怎么说呢，有心不在焉的感觉。原本以为他比过去更埋首于工，结果却又呆呆地凝视着窗外。」

「……原来如此，我也有一点感觉。」

茱娜以严肃的神情点头称是，必也是颇有同感。

「跟陛下讨论广播节目的时候，我也觉得陛下似乎有些散漫。不过是从什么时候始的，这就不得而知了。」

「我觉得应该是从『神护之森』回来之后。」

『神护之森』是黑暗精灵的栖息地，也是相马的贴身侍卫爱夏•乌德卡德的家乡。两个星期之前，那里发生了长时间强降雨所导致的土石流，相马便亲自率领邻近的部队前往救援。

接获灾情报告的时候，我在相马的拜托之下回到王都请求救援部队，并未直接参与救援行动。听说相马跟枫、哈尔帕德以及其他禁军士兵，共同前往宛如炼狱的受灾现场展救援。

从那个时候始，我就觉得相马变得怪怪的。

「不太对劲的原因，果然还是跟当时的救援行动有关吗……？」