第一章 夏沙多市镇与过冬准备

闲话　食家夏佛

我叫夏佛。

魔王国里格男爵家的嫡子。虽说是男爵，不过既没有传统也没有历史，算是靠最近五十年左右的活跃才成为新兴贵族。

其实，我们经商相当顺利，根本不当什么贵族——这才是我们家的真心话。

不过，在某侯爵家的领地陷入粮食危机时，我们运了许多粮食过去，因此受到嘉奖成为贵族。正确说来是被迫成为贵族。

因为侯爵家付不起我们里格家运过去那批粮食的费。于是我们得到男爵的地位，以此代替报酬。

有没有这个爵位，在做生意时的难度确实不同。

但是，总有人一直在背后说我们是钱买到爵位。令人非常不爽。

虽然不爽……但我也到了完全不在乎这事的朋友，或许算得上好事。

现在，我正努力让这位朋友转职为恋人……不过嘛，路应该还很长就是了。

好啦，这的我呢……有个嗜好，或者说坏习惯。

那就是食。

我非常喜欢好吃的东西。家里雇的厨师，就是我特地去王都某家知名餐饮店挖角来的。

他做的菜天下一。我始终这么相信。

这份信心产生动摇，是在我下榻于夏沙多市镇最好的旅馆，吃到他们端上来的餐点时。

我早就听说过有关夏沙多市镇料理的传闻。人家说：「那边非常不得了喔。」「东西很好吃喔。」

没吃过真正的食，才会说得那么夸张——当时我在内心窃笑。没吃过正牌食的人其实是我。

这让我明白人外有人。

我不禁挖角这家旅馆的厨师，但是没有采取行动。

因为我的朋友这么说：

「不要只付出金钱，还要付出敬意。」

我原本以为，对于厨师最大的赞，就是出钱雇对方。

然而很遗憾，事情并非如此。

对于厨师最大的赞，就是再次去光顾。

我预定在这里住两个晚上。如果待久一点，就能观赏在这个城市举行的大型武斗会了。

嗯，就拿这件事当理由，在这个城镇多留一阵子吧。

爸爸应该也不至于太生气吧。

该说我的世界为之一变吗？

当时我在旅馆享最昂贵的餐点。

虽然已经尝过不少菜色，但我觉得它最味。

坐在隔壁的那个兽人族男子也吃同一料理。

这人很懂嘛。

嗯…………他那份主菜的，是不是比我盘子里这块还要大啊？喂喂喂，旅馆的厨师啊。对客人有差别待遇不太好吧？

不，我倒不是说不能有差别待遇。既然要有差别，也该让我这份比较大吧？我觉得这才对耶……

唉呀，不行。这就成了坏贵族了。

冷静。没错，要冷静思考。

我在这里已经吃了不少次，同一菜的分量总是一。

换句话说，这里的厨师是刻意制造差异。

…………

或许是质不佳，为了赔罪才增加分量——会是这吗？也不是不可能吧。

兽人族男子吃了一口，随即皱起眉头。如果我的推理正确，他应该是注意到质不佳了。这人很了解什么才叫食嘛。

嗯？他拿了什么出来？沾了些东西之后才吃？虽然不知沾了什么，以餐桌礼仪来说这可不行喔。

他吃得津津有味！沾、沾了什么？那是什么！

「把、把那个……」

卖给我！不对！不是这！

「分我一口！」

拜托你！

涉到最后，他分了一点点沾完某东西的给我。

品尝的瞬间，我受到了强烈的冲击。

我过去吃的究竟是什么啊？

原本以为是天下一味的东西，变得淡而无味。毫无起伏可言。

但是，这调味料让原本毫无起伏的滋味变得立体，味变得浓厚。好厉害，太厉害了。

老实说，我曾经过，遇上食的时候该做点动表现一下。

拍手、衣、跳跃。

啊，我怎么会考虑这么愚蠢的事呢？

如果真的好吃，人就会只顾着吃。

啊！

没了！不知不觉就消失了！谁偷走的！是谁！老子宰了他！

…………

是我？是我吃掉的吗？

呼……

让脑袋冷却下来。冷静。没错，要冷静。

兽人族男子……还在吧？很好。

「再一点，再一点就好！」

兽人族男子是个好人。

他把带在身边的三神秘调味料，全都分了我一点。

酱油、味噌与乃滋。

啊，每一都好好吃。

唉呀，不可以。否则一下就会完。得珍惜才行。

还有，每天晚餐和这位兽人族男子畅谈，成了我的例行公事。

尽管这令对方觉得有些困扰，但是能分享这感动的人只有他。

糟了。

我从没过自己会这么愚蠢。

这位兽人族男子应该是冒险者吧。他参加在夏沙多举行的武斗会，并且赢得优胜。真是厉害。

一起吃饭的时候，完全感觉不出来。

还有，在目的……武斗会结束之后，他可能就会移动到别的地方，这事任何人一下都会知。

我完全没到。

之后我始寻找这人。

目的虽然是他的调味料，但我也有事要找他。

毕竟他分给我那么多调味料，却没收过钱。

尽管已经过几百次谢，不送点什么东西总觉得过意不去。

唉，还没找到吗！

也向冒险者公会提出委托！

在那之后又过了不知多少时日……

关于调味料的事，我听说在魔王国部分高层之间有流通，于是展涉。

流通中心是以派系来说算中立的克洛姆伯爵，这点帮了大忙。

我要尽可能参加他们那里的餐会。

嗯，已经得到父亲大人的许可了。

雷格家似乎也有进货。那边的餐会我也要出席喔。

我遭受了冲击。

又是在夏沙多市镇。我和这里有缘。嗯，真的。

端到我面前的料理，咖哩。

装在小容器里的汤，拿面包沾着吃。

好吃！不，太好吃了！

我感动得哭出来了。

之后就是一连串来势汹汹的发展。

只说重点。

我再次见到那位兽人族男子，他名叫格鲁夫。

炸鸡真好吃。乃滋超赞的。啊，柠檬也不错。胡椒……胡椒？可以随便我？啊啊，好全部买下来。

不识相的贵族闯进来时，我稍微了点魔法提供支援。

保龄球，不错耶。套圈圈……相当难。靶……嗯，看来我没有弓箭的才能。

还有这家店的员工餐是极品。

改变咖哩配菜和香料比例的试做品不说，还有可乐饼、炸猪排、天妇罗……

对了、对了，报告晚了点。

我目前在咖哩店马菈工。

「马可仕代理店长，本日备料完毕，请您确认一下。」

「嗯……技术不错。OK。接下来我们看看锅子。」

「好的。」

贵族？身为贵族的我已经死了。在这里的我已经胎换骨。

送封信通知朋友吧。

她会不会对不再是贵族的我不感兴趣啊？就算是这，我还是希望她能来这家店吃东西。

我做的咖哩……还不能端到客人面前，所以希望能让她尝尝我做的员工餐。

吃完咖哩再试也无妨。