『通往人为悲剧的阴暗单行道』-masked actors-

1.　勇者这一行

饱含湿气而带有沉甸感的风拂过脸庞。

望向远方，便见笔直的地平线在视野中由右往左贯穿而过。连一座岛影都看不到，堪称完的海上风光。

再次往脚边一看，自己正站在一块不宽不厚的脆弱木板上。再往下探去，能看到差不多隔着一座小型瞭望塔的高度之下，是波浪汹涌翻腾的海面。

（──即将面临死刑的海贼就是这感觉吧。）

她心不在焉地着。

不晓得是不是看准了时机，这时候正好有闯入者从眼下的海洋冲来。遍体鳞伤的装甲船、拉着装甲船的无人小船、小船上流淌鲜血的货物，以及被血腥味吸引过来的大鲨鱼。

「噢噢……」

以狩猎而言，这是相当传统的做法，发出声音驱赶或利诱饵来诱导猎物进入陷阱。究竟是这套理论在捕鱼界也通，还是因为这次的猎物比较特别，黎拉这外行人无法判别。不过，她自己并没什么兴趣，也没有弄清楚的打算。现在最重要的，没错──

扮演那关键的陷阱，为在此埋伏的杀机。

卑兽Vulgar。

严格来说，这并不是族的名称，而是一现象。意指野生动物中极小机率诞生的异常，或者借由异常诞生的突变体。

卑兽比原生父母具备更强韧的筋骨，格极度暴躁。人类自不必提，它们对周遭一切动植物都是有害而无益。就连相当于血亲的野兽也毫不留情地展露敌意，因此才以「无礼者Vulgar」称之。

卑兽被指定为一经发现就要立刻消灭的怪物，由冒险者、骑士及准勇者等具有战斗能力的人负责处置。通常都要付出庞大牺牲才得以勉强击退这的威胁。

它们的体格大致遗传自父母。然而，即使是看似无害的小动物，光是为卑兽诞生下来就注定带有令人惊骇的危险。过去曾有变成卑兽的野兔毁掉一支骑士团的一半战力；变成卑兽的狗可以轻松毁掉一座小村庄；熊的话甚至击退一支军队都不奇怪。

至于变成卑兽的鲨鱼，则是其中最棘手的类型。

它们轻轻松松就能咬碎坚固的船底，然后接连捕食从沉船里逃出来的船员。就算出手讨伐，敌人可是水中生物，光从船上丢鱼叉根本连牵制的都达不到，当然也不可能潜入水里与其对峙。在形形色色的怪物中，尤以它们格外难对付。不过──

「嘿咻！」

少女轻喝一声，纵身跃到空中。

短暂下坠后，她将手里的大剑深深刺进脚下的敌人，也就是鲨鱼的背脊。对鞋底传来的滑溜感「噫呀！」地小声惊呼的同时，她也让大剑内部狂涌起来的力量与自身体内催发的魔力达成同调。