「弱者英勇奋战」-their inferiority complexes-

有一俗称卑兽的生物。

这是在野生动物之中突然发生变异的异常，远比原生父母更凶暴残忍，会将村庄连同周边自然环境破坏殆尽。因此，许多国家都将其列为优先讨伐目标。

顺带一提，卑兽在自然出现的怪物中属于高危险群。即使冒险者公会发出讨伐卑兽的委托，也没那么容易就找到适任者。

眼前正有一头变成卑兽的熊死在这里，尸体上有几处刀伤和无数斩击痕。具体来说，鼻头、喉咙、右上臂、左手腕和心窝各有一伤口，这些伤口都不是一击造成的，而是经过十次以上的精准斩击才得以凿皮。

只要看到这些，就能清楚明白这头卑兽的死亡过程——有人独自和它进行了一番缠斗。一个无法一击解决巨兽的弱小战士昂然应战，精确地瞄准弱点，不断削弱敌人的力量，反复施展不太有效的攻击，然后获胜了。

这本领并不一般，但也不到超乎常识的程度。最值得赞赏的地方在于以常人之力对抗卑兽的胆量，以及奋战到最后一刻的毅力。

「——唔！」

少女连忙环顾周遭。

她不觉得这是真的。

她希望这不是真的。

少女内心有个臆测的对象。或者应该说，这世上只有一个人会做出如此愚蠢的事情。

「哟……」

一吟般的细微嗓音传来。

少女立刻循声看过去。只见不远处的小山崖下，有个小小的黑色人影蹲伏在那里。

「抱歉啦，黎拉……你的猎物被我抢走了……」

那是一名黑发少年，身穿消光的黑色皮铠，年纪仅十岁出头，亦即和这位少女——黎拉差不多大。他背靠着崖壁，右手握着满是鲜血的细剑，就这不断喘着粗气。

他并非毫发无伤。尽管撕裂伤不多，但身上有大小无数的挫伤。之所以没有致命伤，大概是运气好的缘故，因为只要出一个差错，每一处伤都足以让他丧命。

「……你在做什么？」

她问。

少年把破损不堪的廉价武器扔掉，撑起一丝无力的笑容。

「看就知了吧。」

「我就是不知才问的。」

「……这个嘛，其实我也不是很清楚。」

传出目击到卑兽的情报后，城镇的居民采取了恰当的应对措施。他们透过城里的冒险者公会向公会联盟招募战力，并且巩固城市防卫。后来过没多久，他们决定派出一名实力远胜任何冒险者的人物前去讨伐卑兽。换句话说，放任这头卑兽在外也不会造成太大的伤亡，很快就会遭到消灭。

少女察觉到另一人的气息。

在少年的背后，有个年纪更小的男孩子正紧抓着那黑色的背部颤抖，而周围散落着一些煎煮后服就可以退烧的药草。

（——原来如此。）

少女明白过来了。