Chapter.1「魔女的等价交换」

独立国家阿萨米拉──

建国于世界大陆东侧的广大沙漠中，是一处四季如夏的观光胜地。虽说平均气温逼近四十度，但万里无云的璀璨阳光却带有舒爽的气息。

这里是巨型游泳池、温泉和高级饭店林立的观光都市区。

而在某间旅馆的高层住房里──

「和预期完全一。不管是报纸还是八卦杂志，昨日与今日接连两天都上了一整面的重大新闻报导。」

银发狙击手──阵将报纸一把扔在桌面上头。

『四季如夏的观光胜地，在一夜之间冒出大火。

位于阿萨米拉都市郊区的钻油井，迸出了一场离奇的大爆炸──』

阵俯视着报导说：

「这件事应该也传进帝国司令部的耳朵里了。不对，应该在歼灭物体遭到破坏的时候就察觉事有蹊跷才对。他们不是对机体骤然失去讯号一事毫无知觉的傻瓜。」

「……哎呀……」

坐在房间地板上的伊思卡微弱地苦叫一声。

顺带一提，他虽然已经在地板上跪坐了一小时左右，但这是伊思卡自我反省的表现。

「真是抱歉……」

「这回是皇厅敌方先动手的，又不能算在你头上。不过，你最近是不是有些失常啊？」

阵背靠在沙发上说。

此时的他穿着坦克背心，难得露出肩膀。这是因为他的肩膀到上臂一带都裹着绷带，无法穿上外套的缘故。

──这是与假面卿战时留下的伤势。

就在前天的时候。

阵在这个国家的郊区，与涅比利斯皇厅的部队手时受的伤。

「不仅在中立都市遭受绑架，被带到了皇厅境内，这回也在独自离旅馆散步时，被星灵部队缠上了啊？」

「……真是无地自容。」

「啊，阵哥真是的，别老是骂伊思卡哥啦。说起来有错在先的，是在这并非战场之地动手的皇厅呀。」

红发少女音音前来打圆场。

她将丰沛的长发绑成马尾造型，是一名有如模特儿般纤瘦的少女。

音音平时以机工士的身分负责队上的通讯工程，如今手上正拎着装了急救物资的袋子。

「比起这件事，现在已经是要帮阵哥消毒的时间了吧？得帮你换绷带才行呢。」

「我不是在七个小时前就做完消毒了吗？」

「不行、不行──狙击手的惯手若是受了伤没好好处理，落得化脓的结果可就糟了。阵哥，你应该也不让右手变得动弹不得吧？」

「是不希望没错。」

「所以音音我才要帮你上药呀。」

阵不情愿地伸出右手。音音先是剪掉包在他右上臂的绷带，接着抹上消毒药水。

「不过，在接连闯过好几生死难关后，还以为总算能度个像的假了……」

坐在沙发上的阵叹着气说：