第一章赛帚

这座城镇的景观与别处稍有不同，外地来的人应该一眼就能看出这里具有某特殊的风俗习惯。

这里是我诞生的故乡。

俗称竞赛之城。

一部分建筑物的屋顶会画出奇特的弧线弯曲，或是巷弄正上方架着网状的绳索，这些奇妙的光景会遍布城市环绕一圈，对在这个国家出生、长大的我眼中，都仅是些习以为常的琐碎细节；但一次来到这个国家的人也许会被这与众不同的景致夺去目光，惊讶到双眼闪闪发亮。

走在我身旁的伊蕾娜小姐看来也是其中之一。

「原来如此……也就是说只要碰到绳索就直接出局吗。」她念念有词故平静，看起来却仍有些兴奋。

我对伊蕾娜小姐点头说：

「就是这。所以骑师们要巧妙地操纵扫帚，在不碰到绳索的状况下飞行。」

「可是飞太高的话又会消耗额外的魔力吧？」

「因此大家基本上都会贴着赛飞。」

「喔喔……」

「还有比赛时禁止使魔法攻击。这是纯粹竞速的比赛。」

「原来如此……」

伊蕾娜小姐张着嘴点头，随后骑乘扫帚的魔法师从我们正上方呼啸而过。

以俐落的动破风飞行，在不碰到弯曲屋顶的高度──却又紧贴着屋顶过弯，消失在城市另一头。他们是正在练习的选手。

这无疑是这座城镇称为竞赛之城的原因。

魔法师骑乘扫帚的比赛正在这个国家大流行。国内人人在魔法师们的比赛结果上砸下重金，对结果几家欢乐几家愁。换句话说，纯粹就是赌博而已。

总而言之，竞赛之国不愧其名，兴盛地举行比赛活动。

伊蕾娜小姐目送天上竞速的魔法师离后，转向我笑着问了一句：

「所以说，妳要拜托我的是什么事？」

听了这句话，我简洁明了地回答。

「……妳不参加比赛？」

跟我一起──我说。

骑乘扫帚竞速的比赛总称为赛帚，我是骑师──即出赛的选手之一。

自己说这话还挺难为情的，不过我在骑师中还算是颇具实力。

毕竟我是选手中最年轻的，自从出以来更达成了九连霸。

会稍微有点得意忘形也算是人之常情。但是，顽固的大人们偏偏挫挫我这年轻优秀选手的锐气。

「这次比赛的规则跟以往不同。」

我前往赛帚场报名每周末举行的比赛时，柜台后的先生突然对我这么说。

媲晴天霹雳的话迎面而来。

「为了纪念赛帚五十周年，这次预定举行两人一组的比赛。因此报名时也必须两人一组。」

换言之。

「如果还有一个人，妳就能报名了。」

就是这。

目前注册的赛帚选手只有十一人，跟在这个国家活跃的魔法师人数完全相同。而现在已经有五组完成报名了。

第一章 赛帚