第二章城下市镇福利吉亚：沉默的信鸽

仿造鸟笼的建筑，玄关。

厚重的门敞后，眼前出现一片昏暗的空间。屋内充满呛人的鸟类臭味，每向前一步，味就更加浓厚。

墙边整齐排列着一整面鸟笼，鸟儿们正在咕咕咕地大合唱，吵到让人受不了。

如果有人能在这地方熟睡，他要不是耳背，就一定是死人吧。

「…………！」

因此，我看到她的时候，心自己搞不好一脚踏进了重大案件中──内心涌现一阵焦急。

一名女倒在宽敞的房间中央。

她头上戴着歪了四十五度角的大盘帽，一头淡绿色的短发因为汗水与污垢分成细小的发束，贴在苍白的肌肤上。

金色的虚无瞳孔毫无生气。

她身上的衣服大概是这份工的制服。她穿着墨绿色的夹克与短裙，肩上挂着大红色的背包。

她究竟为什么会倒在这里──

「妳、妳还好吗？」

我立刻跑上前将她扶起。

「到底发生了什么事情……？妳难被谁攻击──」

这时她颤抖的手把一张纸条塞进我的口。

──请妳看这个。

她的请求传进我心中。于是我点头，接下之后打纸条。

纸条上的字似乎是尽最后一丝力气写下的，颤抖的字迹看起来有如蠕动的虫。

『我真的做不下去了。快死了。没有时间睡觉又没有时间吃饭累毙了。这什么黑心企业？总之我永眠一下，请不要叫我起来。』

充满负能量的文字将倾向严肃的场面完全破坏殆尽。

『能请妳代替我工吗……』

随后，她又递了张写了这句话的纸条给我。

「……咦，我才不要。」

『真的求求妳了。』

「……欸～～」

这时我立刻察觉，自己根本不是遇到什么重大案件，纯粹是被卷进麻烦事里而已。

○

几小时前。

「欢迎光临！这里是城下市镇福利吉亚！欢迎您的造访，魔女大人！」

我轻轻点头回应卫兵的敬礼，穿过那个国家的国门。

不愧城下市镇之名，大遥远的尽头可以看见一座耸立的王城。笔直延伸的高塔并排耸立，刺进万里无云的蔚蓝天空。

包围整座国家的城墙中，城市景观如同在顾忌，或是服从那座王城一般压低姿势。由漆成红、蓝、黄色的墙壁以及长满青苔的砖瓦建筑所形成的街景虽缺乏统一感，这副参差不齐的模反而莫名丽，使漫步其中的我神色添上一抹笑意。

然而，我原因不纯粹来自于景。

「……这里就是书信之国吗。」

这就是人们给予这个国家的别称。

造访不知在哪听到传闻的国家的成就感，以及不出所料这里确实有趣的事实也许让我自然而然地崭露笑颜。

书信之国。

第二章 城下市镇福利吉亚：沉默的信鸽