第二章 方便的种族

森林中冒出浓烟时，我得到两可能。一是火灾的前兆，二则是一般的旅行车队在伙做饭。

今天我无意间遭遇的是后者。

眼前出现许多马车与人群。

他们看似正在准备扎营，马车旁有人在搭帐篷、有人在搬食物、有人在煮饭、也有人手持枪械巡逻──不知到底有多大阵仗？光是视野可见的范围内就有十几个帐篷，人数看起来将近帐篷的一倍之多。

「…………」

越看他们的模，就越显得可疑又森严。

每个人都毫无例外，布遮起住口鼻，双眼戴着厚厚的护目镜，身穿几乎不露出肌肤的长袖衣裤。男女的穿着都一，乍看之下倒也像是眼前出现许多分身。

看到如此令人纳闷的团体，我在营地前侧头纳闷了好一阵子。

就在这个时候，巡逻营地的其中一人注意到了我。

「妳是旅人吗？」

是男人的声音。「这附近很危险，劝妳不要靠近比较好。」

哎呀哎呀。

「有什么危险的东西吗？」

「有我们。」

原来如此，看来森严可怕的不只有他们的穿着而已。

「我没有非得经过这条林中小径的理由，要我离是没有问题──」我看了一眼他们背后的大量马车。「请问你们是运送什么货物的车队？」

他顺着我的视线回头。

正巧就在这个时候，马车上的货物被搬了下来。

一个接着一个，货物自己从马车上走了下来。他们踩着踉跄的脚步，双手被绳索绑在一起，面带死气沉沉的空虚表情走下马车。

另一辆马车上抬下一张担架。

虚无的双眼望着天空。

眼前尽是大同小异的面貌。

他望着这一幕半晌，再次转向我说：

「不知妳有没有看过，是黑暗精灵。」

然后他自称是黑暗精灵猎人。

○

我对精灵这个族认识并不多。

金发碧眼、尖尖的耳朵、不论男女外表皆丽又充满魅力、长生不老或是与之相近、寿命长达数百年之久，甚至更多。这方便又具有诱人特征的族称为精灵，据说住在人烟罕至的森林之中。

另一方面，黑暗精灵则是以精灵的亚，或是近缘为人所知。

银色头发、金色双眼、耳朵一又尖又长，并具有浅褐色的肌肤。颜色宛如精灵相反的他们，除了外表之外，和精灵几乎别无二致，据说也是住在森林中的长寿族。

若是说到与精灵唯一最大的差别，就是他们和精灵不同，容易遭受迫害。不知为什么，黑暗精灵是坏人的印象，似乎在人们心中根深蒂固。

我在至今为止的人生之中，曾经遇过几次黑暗精灵。一眼看到的时候，我就知黑暗精灵是具有这特征的族了。

真不可思议。

当时的我才刚满五岁。

「伊蕾娜，……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）