第十二话挚友

□关于她们

距今六年前，身为阿尔塔王国一公主的爱缇密雅•A•阿尔塔，正乘坐于前往皇国的龙车里。

她现在，正在留学的路上。

当时互为友好国的阿尔塔王国与多铼夫皇国，维持着以留学为名义的流。几年前，身为皇国一皇子之长子的哈隆皇子也曾在王国留学。

但是爱缇密雅明白留学并非纯粹的流，也包含着其他理由。

（就是通婚的事前准备吧。）

王国与皇国长久以来持续着良好的关系。

因此，王国与皇国今后透过婚姻来强化同盟，甚或是合并，也已纳入了考量之中。

爱缇密雅认为这次的留学也是兼这些事情的准备。

爱缇密雅没有从父王口中听闻此事，但她的教师，也是在王国担任顾问的【大贤者】已经以委婉的方式告诉了她。

现任皇王年事已高，皇子们也与爱缇密雅的父亲是同一世代，所以婚姻对象应该会是皇子们的儿子。对方会是哈隆皇子，抑或二皇子的长子葛奇思皇子，则尚未确定。

不过爱缇密雅已经预料再过六年，自己可能就会成为两者其一的妻子。

关于此事，她在这时并没有特别的法。

身为公主便无法自行选择配偶，在这个世界是很平常的事。

（不过我若是嫁到其他国家，伊丽莎白应该会哭吧……这次来留学她也哭了好久。）

另外，此时的爱缇密雅还无从得知六年过后，妹妹的婚事会先比自己的更早掀起风波。

（……这么说来，皇国应该还有其他与我同辈分的男皇族。）

就是三皇子的儿子。

他几乎不在公场合露面，知名度非常地低。

其中理由，据说是因为他长年卧病在床。

在几年前，三皇子与妻子、儿子和女儿遭到了炸弹恐攻。

三皇子与妻子死亡，儿子也受了重伤。据说事故的后遗症让儿子的身体行动不便，目前似乎还在母亲的老家──巴尔巴洛斯边境伯爵领地里疗养中。

至于他移居于边境伯爵家的理由，则是因为那桩恐攻很可能与争夺皇位有关，如果继续待在皇都，其命恐怕会再度受到威胁。

基于这的背后因素，三皇子的儿子已经好几年都没有在公场合露面，代替他处理皇族事务的人似乎是其在恐攻之中唯一平安无事的双胞胎妹妹。

（巴尔巴洛斯边境伯爵领地……）

爱缇密雅回着留学前得知的情报，并瞥了一眼龙车的窗外。

从龙车里可望见的风景，正是巴尔巴洛斯边境伯爵领地。在前往皇都的旅程中，爱缇密雅将会在这巴尔巴洛斯边境伯爵领地……边境伯爵的宅邸里停留数日。

（说不定会与三皇子的子女们打照面呢。）

第十二话 挚友