第三章 青空彼方
Ep.2 Run through the battlefront（上）
距离共和国东部战线一战区约两百公里以北的联邦首都圣耶德尔，进入了冬季，白雪皑皑，宁静安祥。
辛伫足于通往广场的通口，抬头望着在雪花飘飘中显得朦胧的市政厅钟塔。石砖路上的积雪一大早就被清理干净，在设有市场的广场中央，立着一棵据说是圣诞祭装饰的大冷杉树。
本以为再也不会见到的雪。
本以为再次接触到雪时，应该是在某处不知名的战场，堆积在自己与同伴的尸骸上，然后等到春天一同消融于世。
如今自己却在听不见任何战斗声响，行人熙熙攘攘的和平街上，抬头看着雪，实在觉得很不可思议。
忽然起过去在某个战区中，被雪白恶魔占据的教堂废墟前面的广场，口中呼出的气息和那时一雪白，但穿着这件别人买给自己，做工扎实的毛织外套，感觉却和那时不同，十分温暖。
他甩甩头，迈步在雪中前行。
位于联邦首都市中心，面向市政厅广场的旧帝立帝都中央图书馆里的暖气够强，所以辛下了外套，拍掉上头的雪，走入室内。和这一个月内算是混成熟面孔的几位图书馆员简短打了招呼后，便随找了个书架浏览起来。
帝都中央图书馆挑高五层的大厅，设有高度直达天花板的书架，以及呈放状延伸出去的副馆。仿造夏季星座图的穹顶上，镶有精的螺钿花纹。在这个对于长年没有休假也不需要看日历的辛来说显得十分陌生的「平日白天时段」，馆内人烟稀少，洋溢着静谧而独特的气氛。
「——嗯？」
突然间，他停在平时不会停留的童书书架前。矮小的书架最上层放着展示着封面的绘本，而辛曾经见过这张封面，于是伸手拿起这本纸张已经老化的书本。
书籍本身并没有印象，吸引他的是封面上的图画。
一位高举长剑的无头骷髅骑士。
是哥哥的——……
迅速翻阅了一遍，还是没有勾起任何回忆。虽然感觉好像看过，但也许是故事情节太过老套所产生的错觉吧。简单来说，主角是个除恶扶弱的正义英雄。
然而，看着书上平实直白的文章，仿佛听见了哥哥的声音。
翻着书页的那双大手，不知何时始渐渐低沉的嗓音，每天晚上都读着故事哄自己睡觉。
那个已然不存在于世上的，哥哥的声音。
——对不起啊。
脑中回荡着哥哥在这世上真正的临终遗言，还有和生前最后一次见到时一，消失在无法企及之处的那背影。
这时，突然听见一轻巧的脚步声，停在自己身旁。
转头一看，原来是个五六岁的小女孩。头上戴着盖住耳朵的毛帽，大大的银色眼睛盯着这边不放。
辛发现对方看的是自己手上的绘本，便阖……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）