第一话 首席宫廷药师的更迭与受邀前往第二大众澡堂

真纪元一一四七年五月。从圣泉中的异世界研究室回来后，法马过着来回于异世界药局、住家，以及即将学的圣佛尔波帝国医药大学之间的忙碌生活。

为了活从异世界研究室带回来的知识与技术，并使其在这个世界生根，法马也动起一个念头──在这个世界生产无法以他的物质创造能力制造的生物药品。

他从异世界研究室带出来的试剂，在进入这个世界的当下，似乎会直接变成秘宝，因此，直到确定能毫无问题地使为止，那些药品都会被严格地保管在梅德西斯家的冷冻库里，以供法马在工之余，一点一点地进行质测试。

位在马赛尔的制药工厂，从放线菌精制的主要抗细菌药的产线，到化学合成药物的量产体制都已经整顿好了。异世界药局方面，法马事先以物质创造的能力制造了更多类的药品，并将其存放在药局里，如此一来，就算法马不在店里，艾伦与三名打工药师也能调配药品。除此之外，法马也热心地教导药师们如何辨识疾病与处方笺。

这天的晚餐时间，梅德西斯一家人一如往常地坐在餐厅里。布鲁诺看着帕雷与法马，郑重地口：

「我有事要告诉你们。现在有空吗？」

「有的。请问是什么事呢？」

帕雷显得有点紧张，布鲁诺看着儿子们，严肃地宣布：

「我趁着维果•拉特雷穆瓦尊爵辞职，宫廷药师人数短少的这个机会，向陛下提出整顿人事的建言。」

「这会影响父亲大人或法马的将来吗？」

帕雷发问。

「我打算辞去首席宫廷药师的职务，并趁着宫廷药师人数变少时，增加宫中的一级药师人数。对于这次的改组，陛下属意在春季的论功行赏中，指名法马为我的继任者。」

「这是怎么回事！？为什么父亲大人要辞职呢！？」

法马对布鲁诺辞职的事感到很讶异。

「从法马治好陛下的白死病的那一刻起，我就不是首席宫廷药师了。首席宫廷药师必须是陛下的主治药师才行。在这之前，我是基于你的年纪还太小，以及社会地位还不够高，所以才勉强坐在首席宫廷药师的位子上而已。如今你已经到了能为自己的言行与出的处方笺负责的年龄，也能自己写法务文件了，因此，是我急流勇退的时候了。」

法马惊讶到说不出话，帕雷则瞪大眼睛。

「话是这么说，但我仍然会以宫廷药师的身分奉公的。」

「父亲大人，请您重新考虑此事。没有比您更适合担任首席宫廷药师的人了。您不但是帝国医药大学的校长，也是享誉国际的药师与药学家。正因为有您担任首席宫廷药师，陛下的政权才能稳如磐石。假如由我这么年幼，而且功绩不显著的人担任首席宫廷药师，很有可能引发国内外的猜疑的。」

「药师可不是政治家哦。做不必要的猜疑的人是你，法马。」

「但是……在您如此健朗的情况下，由我担任首席宫廷药师，太不寻常了。」

虽然法马以各说法慰留，可是布鲁诺的心意已决。

「就算你年纪幼小，但陛下的主治药师必须是帝国中对药学的学识最丰富，神术最优秀的药师才行。除此之外，也得改变以年长者为尊的陈规旧习。帕雷，你怎么？」

尽管帕雷露出难以置信的表情，但还是口：

「首席宫廷药师必须是帝国最优秀的药师，我能理解父亲大人的法。而目前帝国中学识最高、神术最优秀的药师，就是法马。我也亲身见识过他的实力。身为兄长，尽管惭愧，但是我对法马的优秀没有异议。可是就像法马说的，这史无前例的首席宫廷药师的更迭，不知会使世人怎么呢……」

为什么布鲁诺要在这时候辞职？──帕雷还有这个疑问。一旦被任命为首席宫廷药师或首席御医，只要不被皇帝罢免，就能拥有一辈子的地位。换句话说，布鲁诺在生前离这个职位的话，国民很有可能把首席宫廷药师的更迭成是女帝伊莉莎白罢免了布鲁诺。还有比这令人感到耻辱的误会吗？帕雷的言下之意就是如此。

「假如充分活有限的人生，就应该适材适所地活动。不论我或你们，都是一的。不管是谁，都不能一直停留在同的地位或场所。在过去，法马有时会顾虑到我，无法尽情地对陛下做出建言。但是今后，就随你的意思去做吧。」

法马仍然无法接受布鲁诺的决定，显得很困惑。

「还有，帕雷啊。」

「是。」

布鲁诺直视着难掩打击的帕雷。

「包含公爵在内，我打算把除了尊爵之外的患者慢慢转让给你主治。其中也有得了难治之症或重病的患者。这些全是连艾兰诺都无法接手的高贵客户。」

帕雷睁大眼睛。身为享誉国际的药师，布鲁诺在国内外都有许多专属病人。在圣佛尔波帝国，只有宫廷药师能为皇族与尊爵看诊。除了皇族与尊爵之外，由帕雷接手包含公爵在内的所有病人，可以说是极为重大的任务。虽然为权贵诊疗的报酬相当高，但是失败的话，必须支付的赔偿费也不可小觑。

「不论法马是不是首席宫廷药师，你都是梅德西斯家的下任当家。关于这点，我的法不会改变。今后你务必诚心诚意地为患者们提供比我更优质的医疗服务，并累积功绩，以成为宫廷药师为目标。」

「……我明白了。可是父亲大人，您不但辞去了首席宫廷药师的职位，还把重要的患者们全都转让给我，今后您有何打算呢？」

帕雷直指核心地发问。

「我打算把剩下的人生，全部奉献给学问。」

布鲁诺坚定地说。这并非一时冲动，布鲁诺似乎从宫廷事务中收手，专心进行大学改革。法马隐约有这感觉。

◆

「基于上述原因，朕命令宫廷药师法马•梅德西斯为首席宫廷药师。」

女帝将帝杖按在史上最年轻的宫廷药师法马肩上，如此宣布。

正在进行春季论功行赏的圣佛尔波帝国宫廷大厅中，响起祝贺的掌声与乐队的热闹演奏声。

论功行赏结束后，法马回到休息室整理仪容，布鲁诺特地来房间鼓励法马。

「包含我在内，今后所有隶属于宫廷的药师全是你的部下了。首席的担子是很重的哦。」

「孩儿不胜惶恐。我会努力精益求精的。」

法马回，觉得拿在手中的首席宫廷药师章相当沉重。

「首席宫廷药师的章很重吧？」

「这么说来，确实有点沉重。难这不是错觉吗？」

「是真的很重。你看看章的内侧吧。」

法马依言翻过刻有自己名字的章，在内侧发现一个小瓶子。布鲁诺主动回答法马的疑问：

「这是陛下驾崩时来自尽的毒药，我与首席御医的章中也都有这个药。皇帝的安危等同于国家的存亡，千万不可忘记这点。」

「我会铭记在心的。」

成为首席御医或首席宫廷药师是极为光荣的事，但同时，也必须负起维护皇帝生命的重责大任。

为皇帝治病时，假如发生明显的失误，则必须自尽；让皇帝病死的话，也得自尽。是非常危险的工。

过去曾经有首席宫廷药师因为不敢自尽，最后被剥夺爵位，并遭到放逐。

法马终于亲身体会到布鲁诺过去肩负的责任有多沉重了。

「咦？但是仔细一看，瓶子是空的呢。所以这传统其实只剩形式了吗？」

布鲁诺先是露出诧异的表情，接着心领神会地微笑起来。

「哈哈哈，原来如此。好好感谢完全信任你的陛下吧。」

布鲁诺愉快地笑着，以轻快的脚步离房间。法马凝视着那略带寂寥的身影，无法由衷地感到心。

「信任、吗……」

独自留在房内的法马，摸了摸首席宫廷药师的章。

成为首席宫廷药师并不是法马的本意。

维果离后，帝国药师团以法兰索瓦、布鲁诺与法马三名宫廷药师为中心，由许多一级药师所组成。像自己这的孩子成为首席，帝国药师团会不会因此失去向心力呢？法马很担心这件事。

◆

「法马少爷，今天明明是假日，您还是很认真工呢。」

法马专注地坐在自己房间的桌前工，专心到甚至没发现珞缇帮他泡了茶。

「嗯，我在准备大学的讲课内容，今天的工已经全做完了。」

「茶好像凉了，我马上去为您准备新的茶！」

「对不起，妳特地帮我泡了茶，我却没发现。呜，脖子好痛啊，唔──」

法马喝了口茶，揉起僵硬的肩颈。

「啊！说到这个！刚好有个可以转换心情兼保养身体的好消息！」

珞缇心地跑出房间，拿了一张纸回来。法马接过一看发现是张传单，上头写着新的帝都大众澡堂即将幕。

「就是这个了。谢谢妳，珞缇。」

「不会！」

澡堂幕的日子还没到，女帝就已经发送邀请函，招待法马去泡汤了。在一个大众澡堂幕的半年后，为法马防止黑死病扩散的奖励，女帝下令建造的二座大众澡堂，即将启。

新的大众澡堂位在帝都郊外的小山丘上。

那是一大片被含有碳酸钙的泉水经年累月地冲刷与沉淀后，所形成的纯白石灰华阶地。浴场就是利这地形建造的。温泉在阳光下反出特殊又丽的蓝色，呈现优雅又壮丽的风景。

阶地的一隅有大型的拱顶式建筑，里面设置了各式各的室内浴池，以便在雨天时使。就像能对应所有天气的SPA。

（这景象有点像土耳其的※希拉波利斯棉花堡呢。）（编注：土耳其的著名旅游景点，外观宛如雪白的城堡。）

法马一面被与地球的名胜略为相似的优景色震撼，一面进入养生的模式。

「法马啊，你觉得如何？这儿能成为很棒的养生胜地吧？」

圣佛尔波帝国的女帝坐在法马身旁，一面对新落成的大众浴场感到自豪，一面展现她好的身材。当然，是在一丝不挂的状态下。

（呜呜，我的眼睛也得到保养了……不对！我不能直视她啊！）

「是。这是充满自然之的大众浴场呢。」

许多侍女包围着浴池，站在女帝后方待命，无数视线落在法马等人身上。身为在场者中唯一的男，法马觉得如坐针毡。

（为什么陛下又一起来泡澡了！？而且每次都是男女混浴。难说剩下的三个大众澡堂，她也打算和我一起泡澡吗……？）

咕嘟。法马咽了咽口水。不知该把视线落在哪里，使他的举止显得很可疑。

法马的反应之所以这么大，一方面也是因为女帝觉得和上次一模式的话很无聊，所以采取了更激烈的手段的缘故。

「啊，蓝色的温泉与白色阶地的对比真是太了！陛下，这是绝景呢！」

（为什么会变成这？我到底该怎么办啊？）

没错。女帝招待的不只法马而已，连艾伦也来了。似乎是因为上次法马对大众澡堂的反应太平淡了，所以女帝就把艾伦找来，为歌颂大队的一员。

（为什么要把她找来啊？饶了我吧！这是在整人吗！）

「哎呀！眼镜起雾了！」

（就是嘛！）

艾伦一下水，眼镜就马上起雾了。

「艾兰诺，妳很有趣呢。」

女帝似乎对艾伦产生兴趣。

「能被陛下称赞，真是太荣幸了……！」

（「很有趣」算是称赞的话吗？）

法马在心里感到疑惑。艾伦似乎不怎么在意法马，已经自顾自地享受起温泉了。

「话说回来，艾兰诺啊，妳的部似乎不知什么叫谦虚呢。」

「哎唷！陛下！您在看哪里呀！？」

「里面很饱满吗？触感如何？让朕揉揉看吧。」

尽管女帝自己有一对形状姣好的，但是她似乎对艾伦那宛如被女神祝福过的硕大豪产生了对抗之意。

女帝的双手蠢蠢动，显然不是在玩笑。

「呀啊～～！陛下！请您别非礼人家～～！」

「有什么关系？又不会少块。」

「虽然不会少块～～！」

感受到自身危机的艾伦起身逃，法马立刻别头，但是又因此与另一名少女对上视线。一起泡混浴的不只艾伦，珞缇也在浴池里。

（啊──这边也有人──！）

珞缇因为难为情，再加上与女帝共浴使她太紧张了，她一直僵着身子，缩在角落。

她也许对自己尚未发育完全的身材没有信心，不被其他人看到吧，珞缇一直紧抱着自己的身体。同时为了沐浴而盘起头发，露出细颈的模使她多了几分平常没有的娇艳感。

「珞缇妹妹，妳干嘛从刚才就一直窝在角落？过来这边嘛，这边很宽敞哦。」

「是啊。而且法马也会很心哦。」

女帝也觉得有趣似地插嘴。

「请、请饶了我吧！我在这里就可以了！」

珞缇害羞的子相当惹人怜爱，就算要求法马保持平常心，他也做不到。

也不知是否明白法马的心情，女帝仍然毫不客气地捉弄珞缇。