第二章

【两名少女的决心】

这是一座以两层五角形城墙团团守护的要塞都市。

前布赫瓦尔德领地，现今《艾尔姆共和国》首都——德勒斯卡夫。

两身影手牵手，在通往高级住宅区的斜坡延伸而去。

那是一名兽人女孩与一名小麦色肌肤的中年妇女。

这名女孩正是《七光骑士团》——《艾尔姆共和国》国教《七光圣教》的有军队——团长杰斯特•巴纳德的女儿艾莉，以及杰斯特买下的前奴隶可可。

「可可听我说喔！艾莉今天在班上跑一名呢！」

「哎呀，真的吗？」

「嗯！男生也一起比喔，可是艾莉还是跑得比较快！」

「好厉害呢，不愧是主人的女儿。」

「爸爸会不会很心呀？」

「当然会啰。」

艾莉兴奋地活蹦乱跳，可可则是回以笑容。

她不是装出笑容取悦主人的女儿，而是真心感到喜悦。

可可对待艾莉，就如同对待自己的亲生女儿。

一切都要多亏杰斯特的为人。

可可曾经是奴隶，是被人从新大陆强行带来帝国，但是她与帝国男结了婚，也有家庭。她能有这些待遇都要感谢杰斯特，是他花了大笔金钱帮可可买下《弗雷亚加尔德帝国》的《名誉公民权》。

芬夫从弗雷亚加尔德转变为艾尔姆的一部分之后，公民权也失去意义。不过可可绝不会忘记这份恩情。

这名握著自己的幼小女孩。

可可会倾尽全力守护她，直到她长大成人。

可可在内心默默立下誓言。

她始终全心全意为女孩著。

正因为如此。

「……」

这条斜坡上除了他们两个以外没有其他人。然而可可却感觉到别人的气息。

气息如影随形，紧随在背后。

影之中似乎有视线直盯著自己。

——昨天她带著艾莉从幼儿园回家，途中也感觉到类似异状。

有人在跟踪她们。

「…………」

「可可？怎么了？」

「没事……没什么。好了，我们快点回家吧。要赶快让主人听听艾莉小姐的表现。主人听了一定会好得比较快喔。」

可可露出笑脸，牵著艾莉向前走。

另一手则伸进衣内，确认藏在深处的短剑。

◆◇◆◇◆

「唉……」

德勒斯卡夫正中心。

这座城堡位于坚固的双层城墙最深处。

前德勒斯卡夫市政厅。

现在的艾尔姆内务省总部。

总部的走廊上铺著暗蓝色地毯，只见一名亮丽金黄色秀发的少女——莉露露走在走廊上，叹息连连。

内心深处源源不绝地涌出深沉郁的情绪。

这股情绪……全是因为她在那一天撞见司与林檎的对话。

两人手牵著手。

——他们是情侣……？不，应该不是。

莉露露与他们共同行动了几个月，她完全没有感觉到类似的气息。