第一章 赎罪

这里是阿曼多城墙外围。直到不久之前，利欧和路西乌斯才待在此处战斗。现在，利欧和芙萝菈近距离面对着面。

「利、利、利欧大人……」

芙萝菈抓着利欧的衣角，喃喃念着他的名字。

「是。」

利欧没有将视线从她身上移，一脸狐疑地点头，心不在焉。过了一会儿，他缓缓仰望天空，幽远的眼神凝望黎明的太阳，彷佛憧憬着某个遥远又炫目，绝对无法碰触到的东西……

「利欧大人……你是利欧大人吧？」

芙萝菈轻轻拉着利欧的衣角，再次询问。

「…………」

利欧被拉回现实，再次俯视芙萝菈，他没有口，思考着要如何应付这个状况，微微沉下脸。同时——

（春人，不要紧吗？）

艾西雅使感应术，让声音在利欧的脑海中回荡。

（……嗯，不要紧。我现在有事要忙，可以等一下再跟你联络吗？）

她的声音让利欧的心镇定下来，口答覆。

（我知了。）

艾西雅立刻回话，不再使感应术。下一瞬间——

「……请问您在称呼谁呢？」

利欧终于口。他凝望着芙萝菈的脸庞，佯装不知情。

「利、利欧大人，就是你！刚刚那个男人不是称呼你为利欧吗？」

芙萝菈面露悲痛绝的表情，似乎因为没有听到期待的答案而气愤不已，焦急地控诉。

「……他确实这么称呼我。除了春人之外，我还有利欧这个别名。芙萝菈大人，为什么您会这个名字称呼我呢？」

利欧不解询问，一副相当不可思议的模。彷佛在表示芙萝菈认识的利欧不是自己……

「唔……」

芙萝菈感觉自己像被利欧大力甩，泫然泣，表情扭曲。

「我现在对外是以春人的身分过活。很抱歉，我希望您可以忘记刚刚听见的话……」

利欧没有多做说明，门见山地提出要求。

「我、我不要！」

芙萝菈紧抓住利欧的口，宛如一个迷路的孩童。

「……为什么呢？」

利欧微微瞪大眼睛，冷静地询问。

「因为、因为……」

芙萝菈从咫尺之遥仰望着利欧，声音微微颤抖。

（看来她绝对记得我。怎么办？）

利欧俯视芙萝菈，冷静地思考处理方式。他并不后悔让芙萝菈听见和路西乌斯的对话。他认为战斗前的那场对话是一个必要的仪式。

然而，利欧没到芙萝菈对自己的印象会如此鲜明。他意外地发现，她似乎对自己怀抱着某强烈的感情。

利欧当然不知芙萝菈心中的法。他们在学院就读时毫无集，身分差距也使利欧刻意与其保持距离。尽管如此——

（对方一直死命逼问，我也不能彻底否认身分。）

直觉这么告诉利欧。如此一来，处理这件事的方法将受到限制。他只能选择老实地全盘托出，承认身分；或适当地给出暗示，并刻意说大话朦骗对方；或请对方体谅他的处境……

不论如何，最大的障碍在于利欧并不信赖芙萝菈。他知芙萝菈个善良，然而若轻易承认身分，导致对方做出轻率多余的举动，也会为自己招来困扰。因此，他尽可能含糊带过。

这么一来，最保险的选择是……利欧思考后——

「我一直向你歉！一直跟你谢！」

芙萝菈拚命倾诉。就读王立学院时，她曾看到利欧受到差别待遇，却无能为力，她对自己犯下的错误后悔至今……

因此，她发誓这辈子绝不能忘记利欧这位恩人。这场突然的相遇让她脑袋一片空白，不管这是偶然还是必然，既然眼前的人有可能是利欧，她自然不能放过这个千载难逢的机会。

「为什么要歉？」

利欧露出困扰的表情，企图岔话题。然后，不知芙萝菈是否察觉到利欧的心境。

「我要为了以前在学院发生的事情歉！」

芙萝菈直捣核心。然而——

「…………芙萝菈大人，我不出任何您需要向我谢或歉的理由。您是为了这次的事情而这么做吗？您大可不必放在心上，只是我碰巧与这个男人有渊源罢了。」

利欧踌躇许久后给出答覆。芙萝菈似乎终于察觉利欧的意思，身体一震，口询问：

「……我造成了你的困扰吗？」

「怎么会呢？不过，我现在是以春人的身分生活。假如您真的为这件事向我谢或歉，就请您忘了利欧这个名字吧。这就足够了。」

利欧抓住芙萝菈紧贴着自己的肩膀，拉两人的距离后，深深一鞠躬。

「啊……」

芙萝菈似乎受到莫大打击，瞬间面无表情。尽管她试着要说些什么，却没有张口。

眼前人应该就是利欧。利欧所说的「这就足够了」回荡在她脑中。尽管脑袋瞬间冷却下来，心中却涌出一抹无以名状的激情。

这说不定是老天爷给愚蠢自己的惩罚。他们当初让利欧吃了许多苦头，老天爷若还赐予她歉的机会，未免对她太好、太便宜她了……

到这里，芙萝菈感到相当难为情。

（我、果然很愚蠢……）

芙萝菈后悔莫及。她歉疚又焦急，拚命思考能为利欧做些什么。

她马上就得到答案。她只能为对方做一件事。

「我知了。对、对不起。是我误会了，问了你这些奇怪的问题……很、很抱歉。」

芙萝菈泪如雨下，嗓音剧烈颤抖，低头歉。

「不，您不需要哭着跟我歉……」

利欧莫名地感到愁闷。不过，这就够了。现在也只能这么做了。他告诉自己。

「对、对不起。」

芙萝菈依旧低着头，不断歉。她揉着眼睛，拚命按捺住泪水，紧咬嘴，压抑情绪。

过了一会儿，芙萝菈缓缓抬起头。她已经不再哭泣，但表情很狼狈，看得出哭过一场。

「我送您回都市。」

利欧尴尬地移视线后，催促芙萝菈返回都市区域。

「……好的。拜托你了。」

芙萝菈虚弱地点了点头。