第三章『阵之力』

清醒的瞬间，总是伴随着恐怖感。

对于「自己果真是在现实之中醒来了吗」之事感到不安。

也许自己根本没有醒来，依然身处梦境，只是以为已经清醒而已。这就是令人恐怖不安之处。不论梦的世界有多么荒唐无稽，处在梦中时，那个世界就是现实。

当她在那张柔软到足以让整个人陷进去的床上醒过来时，一件事就是寻找自己的搭档。

唯有在看到对方脸孔、听到对方呼喊自己的名字后，对于所处世界才能有某程度的信任。

不论是不是梦之世界，对她来说，只有搭档堪称是绝对的指标。

「伊莉丝……你在哪里、伊莉丝……？」

「我就在您身旁，罂粟大人。」

被称为罂粟的女从床上抬起头。这里是建立于总本山山顶上的城堡顶楼。从天窗照入室内的灿烂阳光，让这问寝室亮到令人目眩的程度。在这一处房间中，伊莉丝从堆满整张书桌的文件堆里抬起头，一头飘逸的金发，像平常一遮住了她的右眼。

伊莉丝离书桌，拿起以白色为基调的长外衣后爬上床铺，将衣服披在睡眠时一丝不挂的罂粟肩膀上。

「……这次，妾身睡了多久？」

「三个月又十天。我差不多该是您醒来的时候，所以早已在此等候。」

一年已有四分之一在睡眠中度过，而且，再经过几个月后，多半又会陷入同等或时间更长的睡眠。长此以往，总有一天会永远沉睡不醒。

「这么说来，比赛应该已经始了？」

「是的，依照预定完成筛选后，剩下的四十名已结束一轮比赛。」

当罂粟坐到床边后，伊莉丝始帮她梳理一头长发。前者一边享受这舒适愉快的感觉，一边问起其中有无值得留意者。

「有几个。有个叫做浜菊怜的，虽然期望成为自由阵士，但具有近期内罕见的出类拔萃适，同时具备令人无法像仍是新人的强大力量与巧思。另一个叫亚尔克……这人是府津罗家的后裔。」

喔？罂粟忍不住发出这个声音。她记得，在自己漫长的人生中，曾经多次与使府津罗流剑术的人物手。这些人个个都是爽快的好汉，若是说到该流派的宗主，罂粟更是只有好印象而没有丝毫反感。

虽然罂粟自身也曾多次面对此流派的刀刃与技法，但即使时至今日，如此印象依然没有改变。

「既是府津罗，必无妨。他们知如何运力量。……在校表现如何？」

「没有特别出色之处，但也没有明显缺点。考试成绩方面，大概就是比平均分数稍微高一点的程度。具有相当不喜欢引人注意的倾向。虽不知是否看穿我们的意图，但大多时候都是独来独往。在三个月之间，名叫空的阵士算是……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）