第三章『贝特鲁吉乌斯曾笑开怀的日子』

——故事再度回到一百年前的森林，一名少女所挑战的「试炼」里。

「担任魔女教的大罪司教，掌管『强』的雷古勒斯・柯尔尼亚斯。」

——笑着报上名号的青年，身上散发的气息完全就是「异质」本身。

乍看之下站着不动，也没做出任何威胁之举，浑身都是破绽。双眼洋溢着与警戒无缘的从容和傲慢，看起来就是没过危险会找上自己的表情。

这要是在平时，又是在坚固城墙内的话，倒也没什么问题。可是青年是不请自来的客人，面前是眼神凶狠、敌意高涨的佛尔特娜。

在这状况下还能贯彻那态度，已经不是从容，而是看不见现实了。

但是，男子——雷古勒斯就是异质到能够强迫他人认同自己的存在。

而且，他自称的头衔连爱蜜莉雅都有印象。

『魔女教、大罪司教……是攻击宅邸和阿拉姆村的人……！』

对罗兹瓦尔宅邸和阿拉姆村不利，导致村民们到「圣域」避难的契机——大罪司教据说是率领魔女教的干部职称。其中一名大罪司教视爱蜜莉雅为敌，他们也是害得雷姆陷入沉眠的仇人。

『那人，为什么会到这森林……』

「——雷古勒斯・柯尔尼亚斯司教！你为什么会在这里！？」

爱蜜莉雅现在产生的疑问，由过去站在森林里的裘斯高声问出口。他的表情严厉，面对年幼的爱蜜莉雅和佛尔特娜时的亲密已消逝无踪，简直判若两人。

「这座森林和这件事，除了我以外的人都不得接触，不是已经订下这个约定了吗！」

「约定？那是你自己擅自说好擅自决定的协议吧。那个强迫他人服从，你以为你是自觉了不起的呆子精灵吗。强加意愿又限制人法，侵害我的身心也该有个限度。」

「这不算回答！要是对协定不满，就在教会商量啊！你来这里露脸干嘛！应该说，你是从谁那儿得知这里的……」

怒上心头的裘斯，和不高兴的雷古勒斯似乎认识。但是彼此之间毫无好感，对话里头更是没有一丝妥协。

可是——

「——这是我下的令。」

突然有宛如银铃的柔和女声介入两人的对话。

那声音，令过去与现在、聚集于现场的所有人都各自有反应。

裘斯的眼中冒出战栗，佛尔特娜的双眸盈满怒意，年幼的爱蜜莉雅在母亲的怀中泪眼婆娑，雷古勒斯的嘴露出不祥的凶笑。

而观察「过去」的爱蜜莉雅惊愕屏息，艾姬多娜只是闭目。

——穿越群树之间现身的是一名少女。

站到与爱蜜莉雅他们对峙的雷古勒斯身旁，停下脚步的少女——得会令人忍不住颤抖不停，心生畏惧。