第三章『回来的意义』

——和同伴遗体一同回来的昴一行人，让留在阵地的骑士们大吃一惊。

所幸阵地没发生什么事，但在听了森林里的战斗和被害报告后，待机中的他们个个面露郁色。没法参加战斗的不甘心，任谁都一。他们也都跟其他同伴一，重新宣誓要帮助昴。

就这，和同伴会合后，大家再度会讨论接下来的方针。

但是，新出现的问题和障碍都是难解之题。大罪司教「怠惰」的存在形成高耸障壁，继续堵在讨伐队前方。

「首先，报告一下二名『怠惰』的尸体检查报告。——人家看过了，她跟其他魔女教徒的尸体有点不一，身上有奇怪的术式痕迹。」

一个举手报告的，是调查完女狂人尸体的菲莉丝。

报告内容中的「术式」令昴皱起脸。

「跟魔女教徒来自杀的魔石不一？」

「正是如此。混在一起很难看出来，不过有的话只要一比较就一目了然。……其他的『怠惰』教徒一定也了同的手法。」

「那个手法就是权能的机关吗？」

「没清楚到那地步喵。不过，考虑到教徒之中有人被特别处理，很难不联到跟大罪司教操纵的奇怪能力有关。」

关于「怠惰」是多人的可能，在讨伐队内已是共有情报。配合菲莉丝的调查和之前的推测，可能变得更高。

「既然如此，问题在除了那两名『怠惰』，还剩下几个人啰？」

「在现阶段只有他们两人，但认为仅只于此是很危险的法。最好考虑最恶劣的情况：被称为『手指』的人全都有可能是『怠惰』。」

「……再怎么也跳太多了吧？假如他们全都能使权能，那就应该会来反击我们才对，可是却没有人这吧。」

「那是在被称为『手指』的存在，代表大罪司教底下的集团时。」

由里乌斯的回答让昴摸不着头绪，可是菲莉丝和里卡德却面露理解。

「原来如此咧。由里乌斯，也就是那个呗。『手指』指的是大罪司教的右手或左手呗。」

「——？不管是左手还右手，不都是身体的一部份吗？」

「不是那，是指心腹或左右手的意思。说起来，『手指』对魔女教的定义，只是昴啾的推测吧？」

「……啊！」

讲解到这地步，昴也终于了解三人的意思。

就昴所知，贝特鲁吉乌斯数度称呼部下为「手指」，但个中详细都是推测成分居多。其实昴一直以为「手指」是贝特鲁吉乌斯来称呼自己底下的集团。

可是，搞不好其实是有多名特殊教徒冠上「手指」名号，而且都和贝特鲁吉乌斯有着相同的权能。

「有几根手指就有几个『怠惰』，贝特鲁吉乌斯也不过是其中一个吗？」