4.重逢

随著夏季结束，吉斯塔特的王都席雷吉亚，正沉浸在喧嚣和忙碌的氛围之中。

由于吉斯塔特的秋季不长，因此得趁早做好过冬的准备。有些人大量买入了木柴和油，也有些人补足了不足的麻布和毛皮。至于能从身体内侧暖起来的东西——火酒、蜂蜜酒和葡萄酒等饮品，当然也是畅销抢手。

「为了过冬，我可是多买了十来瓶火酒啊。」

「还真是心啊，不过，这些酒真的能留到冬天吗？」

在这段期间，男人们总是会提及购入酒量的多寡，为问候对方的话语。而应该说是理所当然吗——一旦真的入了冬，每个人的家里就几乎找不到还没过瓶的酒了。

而在露天市集，则可以看到店家将盐腌过的鱼或羊吊在摊前，也看得到将醋腌过的蔬菜或水果装在瓶子里陈列的摊位。而在小贩旁边，则有弹奏著三弦琴的吟游诗人，以及展露特技动的卖艺小丑。要是受到某人欣赏，也许就会被对方邀去客过冬。

在流过王都北方的维塔大河上头往来的船队，几乎都在做完今年最后一笔贸易后，就这么长期在王都投宿，等待冬季的结束。这是因为一旦入冬，河川就会结冰的关系。虽然也有人抢在还没结冻之前再次出海，但所占的比例相当低。

在喧腾和热气的包覆下，王都的居民们过著和平的每一天。

虽然邻国布琉努或墨吉涅再次爆发战争的消息也传了过来，但除了少部分的商人和佣兵之外，对绝大部分的居民来说，那就像是发生在不同世界的事。他们都认为，这和平安稳的日子，将会一天一天地过下去。

任谁都没有察觉，这个时间点的王宫正发生著一起离奇的变化。

吉斯塔特国王维克特今年六十二岁。他有著黝黑而乾枯的皮肤，藏在豪华长袍底下的手脚纤瘦而细。在那张被灰色的头发和胡子覆盖的脸上，刻画著让人联起他漫长人生历程的一皱纹。

关于维克特身为国王的本事，名君来形容应该并不为过。他虽然没做出什么太过醒目的决策，却也不曾对人民施以暴政。他在与外国的战争之中未曾败北过，还在两年前获得了阿尼亚斯之地，扩张了吉斯塔特的领土。

虽然阿尼亚斯的大半区域都是只有岩石沙土的不毛之地，但重要的是，吉斯塔特获得这片领土后，便能往南海发展。维克特王为后代留下了贵重的宝物。

「陛下最近休息的时间变多了。」

大约在春季的尾声始，王宫各处都能听到这的头接耳声。维克特王始有意地减少自己的工，并将多余的时间来待在自室、中庭或是提供各娱乐的厅堂。