第三章公主归来

一列马车队伍就停在贯穿森林的路正中央。

全副武装的男人们阻挡商队的去路，搬走成堆的货物。孩子们胆怯地注视着这一幕。疑似母亲的妙龄女子抱着孩子，不断抚着他们的头。即使安慰他们「没事的」，孩子脸上仍满是不安与恐惧。

「那么，这些货物我们就全带走啦。」

「请、请等一下！少了这些货品我们就没办法做生意了！」

中年商人颤抖的声音，向披着外套的高壮骑士说。几名男子同拉着骑士哀求。他们应该是组成这支商队的商人伙伴吧。

「这批货物正要送去赛姆罗萨。我们会再准备新货给帝国骑士大人。」

「没必要。这些东西我梵迪尔帝国军当场徵收。」

骑士不理会他们的诉求，不耐烦似地挥了挥手。腰际上的剑炎有龙能纹章，那是梵进尔帝国军的凭证。

这条路贯穿森林通往赛姆罗萨的城镇。顺利的话，明天中午就能抵达目的地。城镇的位置就近在眼前。没到，梵迪尔帝国的骑士始在这地方出没了。

商队的领袖拚命保持谄笑。梵迪尔军不正当的手段，掠夺商人与农村的金钱、物资与粮食等等，这一类的传闻从没断过，而且行径还越来越蛮横霸。商人之间也都会互相提醒、注意。

不管如何，只能采低姿态克服眼前的难关了。商队里还有商人们的家属在，得个办法让害怕的妻儿能够安必一点。

「能、能否请您通融一下？」

「欸，烦死了！臭小子，你是反抗光荣的梵迪尔帝国军吗？」

下个瞬间，冲击伴随怒声袭向商人的腹部。铁鞋的鞋尖埋进腹部，商人闷哼一声。现场响起惨叫，他的家人纷纷跑了过来。

帝国骑士俯视着他们，抖着肩膀嘲笑。

「反正这国家即将降伏于我皇帝陛下，成为附庸国。你们最好趁现在仔细思考未来的出路吧。好了，把东西搬走。」

『是！』

听到骑士的指示后，下属士兵便拉起板车。商人们已经没有阻止的气力了。他们只能无力且茫然地看着物品被人夺走的情景。

「哎呀，真是大丰收呢，队长。」

「这是上等的好酒。今天可以好好享受了。」

士兵打木箱，拿着酒或贵金属露出下流的笑容。

那副模简直跟野盗或山贼如出一辙。商人们的脸上写着绝望。这时，一名少年扯嗓门大喊。

「你们这些人，最好被『红女神骑士团』打得落花流水！」

士兵们的动顿时停了下来。母亲赶紧捣住他的嘴巴，少年挣她的手大吼大叫。

「我知现在有一群叫『红女神骑士团』的人在驱赶帝国军！你们一定也会被他们消灭的！」

少年语带哭腔大叫，帝国骑士回以冷淡的笑容。

第三章 公主归来