正当钱财

静静伫立于中洲角落的酒吧「Babylon」，老板次郎今天也忙着准备店。这家店除了他以外，没有其他员工。次郎时而擦拭利口酒杯，时而确认营业冰箱的内容物，忙碌地穿梭于吧台内。

纱纪很喜欢在放学后来这家店，待在忙着工的次郎身边默默写业。这家店很舒适，有助于集中精神，吧台座位是她最爱的位子。为了避免打扰次郎工，纱纪写完当天的业以后就会立刻回家。这是她在心中订下的规矩。

不过，今天不一。算术习题早已解完，放进书包里了。纱纪在吧台前拄着脸颊，一面喝着酒杯里的柳橙汁，一面不动声色地观察吧台里的次郎，思索什么东西才是次郎要的。

这个月底──十月二十七日，是次郎的三十一岁生日。

纱纪打从心底感激次郎。

她和次郎相识的时候还没上小学。次郎救了被继父虐待的她，接纳她成为家人，让她过着现在这衣食无虞的生活，并尽力满足她的所有需求。教学参观时，次郎总是西装笔挺地出席；远足的时候，次郎会替她准备五彩缤纷的卡通便当。对于身兼父母二职的次郎，纱纪一直满怀感激，衷心觉得自己能够被他收养是三生有幸。

纱纪希望自己也能够做些让次郎高兴的事。次郎人很好，不管送什么礼物，他一定都会表现得很心，不过这就没有意义了。纱纪希望他发自内心高兴。

送礼真的好难。即使一起生活、形影不离，还是不明白对方真正期盼的是什么。次郎很爱漂亮，嗜好是购物，但以自己的品味挑选出来的东西，他看得上眼吗？纱纪没有自信。

在纱纪一面喝果汁，一面继续观察之际──

「哎呀，讨厌。」

次郎突然叫。

「怎么了？」

「沙龙破一个洞。」次郎自言自语般的口吻说。

所谓的沙龙即是俗称的沙龙围裙，咖啡厅店员或酒保围在腰上的那。次郎的是长及脚踝的黑布、在前方打结的款式。

次郎扶着脸颊叹一口气。「都已经破破烂烂，也该换件新的。」

他凝视着黑布，感慨良多地笑了。

「……话说回来，这是我刚店的时候买的，难怪变得这么破烂。」

次郎从前是容师，因为某件事而辞掉工，成为复仇专家。他就是在那时候决定店的。这么说来，那件围裙至少和次郎一起工了四年。

纱纪的脑中突然浮现一个疑问。「欸，次郎。」

「什么事？」

「你为什么要做这份工？」

仔细，实在不可思议。

次郎为什么要兼营酒吧和复仇专家的工？

纱纪提出疑问，次郎挺起膛回答：「那还问？因为我需要钱啊。」