开球仪式
第六卷
在职棒例行赛渐入佳境的九月下旬某一天。
「──林!你在搞啥鬼!」
博多腔怒吼声响彻福冈市内的棒球场。
声音的主人是业余棒球队「博多豚骨拉面团」的先发二垒手马场善治。
「居然犯下这乱七八糟的失误!」
马场发怒的原因在于他的搭档。然而,林宪明满不在乎地回答:「吵死了,别大吼大叫啦!」
今天是练习比赛的日子,对战队伍是一般人团体,豚骨拉面团正因为敌队投手的不规则投法陷入苦战,关键时刻打不出安打,迟迟无法得分,打线后继无力的焦虑战况一路持续。
打完八局,比数是一比二。在投手齐藤的全力奋战下,队伍勉强保住了领先地位。
然而,九局上半,敌队接连安打,形成两出局,二、三垒有人的危机场面。此时打者击出的球滚到游击区,那是个简单的滚地球,游击手林却没接住,让球穿过他的胯下,标准的火车过山洞。两名跑者跑回本垒,比数变成三比二,在最后关头被逆转了。
林犯下的致命失误,使得投手丘上的齐藤脸色发青,休息区里的教练源造也抱住脑袋。
马场疾言厉色地骂:「都是因为你,被逆转了!你该好好反省!」
「啊?」林回瞪他,高声说:「又不是我一个人的错!被打出去的是齐藤耶!」
「不要把错推到别人头上!」
「哈!大好机会却毫无表现的人还真有脸说我!」
「你说啥!」
二游搭档隔着二垒垒包吵起来了。
「喂喂喂!」一垒手何塞•马丁内斯连忙奔上前来劝架。「你们冷静点。」
介入血气方刚的男人们之间劝架,向来是马丁内斯的工。无论是和敌队起冲突,或是队友间发生争执,马丁内斯总是头一个采取行动的人。他是个重视队友、心地善良又可靠的男人。
「不过是个小失误,就一直啰哩啰嗦的,吵死人了!」
「这才不是小失误!如果输了,就是你害的!」
「不要赖到别人头上!你今天三个打数都没击出安打,还敢说我!」
「啥!你这混蛋……」
「好、好,别吵了。」马丁内斯分互揪彼此口的马场和林,耸了耸肩说:「才差一分而已,我一发全垒打就追平了。」
听了马丁内斯的话,两人不情不愿地松手。总算成功安抚他们,可以重新始比赛。后来,豚骨拉面团靠着一垒方向的滚地球取得出局数,队员们回到休息区。
到了下半局,豚骨拉面团展最后进攻。打席正好轮回一棒的榎田。
「只要有一个人上垒,就可以轮到马丁,无论如何都要撑到四棒。」
豚骨拉面团在休息区前围成一圈。这回出声的是教练源造。
「绝对要在这一局逆转!」
「是!」
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