ACT 2
第四卷
当晚,在雅尔菲德的宫殿里,菁英分子齐聚一室。
位列一的少主约尔根。
身为义弟妹之首的勇斗副官菲丽希亚。
上个月升到七名的特务工房长茵格莉特。
同于上个月一口气从十五名跃升到八名的亲卫队长吉可露妮。
虽然位列末座、但身分是邻国《爪》族公主的艾尔贝缇娜和克莉丝缇娜。
还有,在出席过上述双胞胎的誓杯仪式之后,因为要学习勇斗施政而暂居雅尔菲德的邻国《角》的宗主黎芮儿。
「为、为、为、为什么爱菲会在这里……!?」
以及,身为奴隶的少女爱菲利亚,正因为格格不入的感觉而泪眼汪汪地浑身颤抖着。
这也是很理所当然的事情。
对她而言,这些人物可以说是高高在上的存在。
「听说你几天前不是很讨父亲殿下欢心吗?这一点就足够你站在这里了。」
约尔根朝爱菲利亚一笑。
不过,他是眉毛和脸颊都有伤疤、外表非常严肃的男人。看在只有十岁的爱菲利亚眼里,只能说相当可怕。
「很讨兄长大人欢心?」
听到这句话,黎芮儿陡然一惊,以打量的眼神看着爱菲利亚。
「哇、哇啊,哇啊啊啊啊……」
爱菲利亚全身颤抖到有点可怜的地步,甚至已经像是痉挛了。
精神上已到了临界点,让人觉得她有可能就这当场昏倒。
「唉唉唉。」
茵格莉特一脸麻烦地抓抓头,另一只手抓住爱菲利亚的后颈,然后提了起来。
「哇!?」
「总之,你先镇定点。」
她让爱菲利亚坐在自己腿上,紧紧抱着。虽然这位少女嘴上毫不留情,但还是很会照顾人。
「是呀,不要紧的,知吗?」
菲丽希亚也摸着爱菲利亚的头,低喃般温柔的嗓音吟唱着歌。
「呜……好的。」
光是如此,爱菲利亚心中的恐惧就神奇地消失了,身体也不再颤抖。
体温和心跳声有着让人冷静下来的效果。或许她是产生了错觉,以为自己被母亲抱着。咒歌应该也发挥了。
话虽如此,她还是相当惶恐,但这次一反常态,显得非常乖巧。
她这副模似乎触动了茵格莉特的心弦。
「哇~小孩子果然小小只的很可爱呢。早晚我也要和那家伙……」
茵格莉特嘀嘀咕咕着,以心醉无比的表情更加力地抱紧爱菲利亚。
「呜啊~」
爱菲利亚好像觉得有点痛,但又感受到茵格莉特对自己的喜爱之情,无法加以反抗,因此便暂且乖乖待在她怀里。
看到现场回归平静之后,约尔根不慌不忙地站起身来,首要之事就是向坐在左边——上座的黎芮儿低头致意。
「黎芮儿叔母大人,首先我要请您原谅我有所僭越,将您请到这里来。」
「不,无妨。《狼》和《角》已经是亲族了,能有像这和侄甥辈多认识的机会,我很高兴。」
「您这说,我就放心了。」
再次向黎芮儿行礼后,约尔根注视着坐在下座的女们,高声宣言:
「之所以在深夜请诸位前来此处集合,不为别的,正是和父亲殿下有关。」
「「「「「!」」」」」
出席者的表情同认真了起来。
在攸格多拉西尔中,誓杯关系是特别的。因为亲生父母虽然不能选择,但誓杯父母是可以选择的。既然自己决定要尊这个人为义亲、义兄,就必须诚心孝顺才行。
当然,这一点很多时候只是流于形式而已,并不是全世界的杯事都是以如此理的关系联系着,经常是牵涉到各利害关系。但是,至少聚集在这个地方的每一个人,多多少少都对勇斗抱持敬爱之情。
郑重其事地准备好这个场合,而主题是那的人物,已经足以让大家意识到事情非比寻常,因而绷紧神经了。
「父亲殿下拥有各式各来自天上的知识,在政治和军事上同才华横溢;然而,他却不骄矜自恃,是个努力求上进的人。此外,虽然他平常温柔敦厚、心宽大,但发生万一的时候,他总是会展现出比谁都要果断的强大意志力,领导着我等。因此,不得不说,他真是一位与生俱来的完王者。我等《狼》族会有今日的繁荣,完全都是父亲的功劳,这一点大家应该都同意吧?」
听到约尔根这番话,所有人都点了点头。
他们不可能有异议。如果那个少年没有降临到此的话,《狼》族现在一定已经从攸格多拉西尔消失了。在场所有人都有这的共识(除了爱菲利亚和艾尔贝缇娜以外)。
「他不会摆架子,也没有沉迷于花天酒地。他清楚自己的责任所在,每天精力充沛地勤于政务。听说前一阵子也收到了新的成果。在父亲殿下的带领下,我等《狼》族国力今后绝对会蒸蒸日上。只不过……我个人有点担心他会不会工过度了。」
约尔根皱起眉,脸色变得极为严肃。
「父亲殿下就任为宗主后,差不多一年半了。为了氏族,为了人民,父亲殿下可以说是鞠躬尽瘁,虽然这实在令人敬佩,但要是搞坏了身子,那可就得不偿失了。毕竟我等《狼》族是因为父亲殿下才得以生存下来的。」
他不卑不亢地直接吐露出自己的心声。
他姑且担任少主的职位,勇斗不在的时候,他常常要代为处理政务。如果勇斗有个万一,他也是首要继承人。
约尔根是凭实力爬到这个地位的出色男人,也不能说没有过总有一天要当上统领氏族的宗主。
话虽如此,只要年过不惑之龄,就会对自己的能力有所了解。他没办法自满地以为自己真的能够接替勇斗的位置。
「因此,我认为父亲殿下偶尔也该放松一下。现在因人才不足,要说很忙确实也很忙,但另一方面,却也并没有急需父亲殿下指示的紧急案件。这四到五天左右就由我办法。」
约尔根力地拍了拍自己的膛。
在战争期间,就是由他替勇斗守护家园,负责处理长达几个星期或几个月的政务。
因此他有自信撑个短短几天不是问题。
「我非常赞成让父亲大人去休养几天,不过我该做什么呢?」
银发少女举手问。
吉可露妮是不懂政事的。
虽然只要父亲高兴的话,她什么事都愿意做,然而遗憾的是,始终潜心修练武艺的她实在帮不上忙。
「嗯,我也希望那家伙……不对,是父、父亲大人能够稍微休息几天,但就算真要我帮他处理工,我也无能为力啊。」
只懂工艺的茵格莉特也一脸为难地喃喃说。
看到她们两人这么担心,约尔根豪爽地一笑置之。
「哈哈哈,就如同我刚才所说,这部分给我来办法就好。我有其他事情要拜托你们。」
「其他事情?」
菲丽希亚重复着他的话,而他则点点头。
「父亲殿下责任感很强,个非常认真。只要还待在雅尔菲德的话,他就会心悬必须处理的诸多事项,没办法好好喘口气。因此,我打算送他去叙尔特塞山的山脚处休养,现在应该正值红叶缤纷的季节。要是还有其他各不同的丽花卉包围,我们主公会更心吧?」
他以别具深意的眼神示意着众人。
虽然约尔根脸上有两伤疤,长相严肃而吓人,但他绝对不是不通情理的人。他默默地拥有三个妻子和八个小孩,倒不如说,他比在场任何一个人还要通晓男女间的奥妙。
约尔根再次环视女们,好整以暇地祭出最后一招。
「哎,这对你们来说应该也没有什么坏处吧。平常忙于政务的父亲殿下只要身处另一片天地的话,就能忘记身为宗主的重责大任,心情变得比较朗。你们不觉得,这是加深感情的绝佳机会吗?」
瞬间,有几位少女的眼神明显变了。
现在的她们可谓化成了一头头的『狼』。
同一时间。
『呀哇!!』
「嗯?你怎么了,月!?」
话筒彼端突然传来惨叫声,勇斗连忙追问着。
讯号的强度经常会受到月亮的圆缺影响。今晚是新月,勇斗一路来到了圣塔顶楼的神殿。他眼角余光看到熟悉的亲卫队员伫立着。菲丽希亚和吉可露妮好像被约尔根叫走了,所以由他们代为护卫。
现在秋天已经过了一半,位于山间的雅尔菲德入夜后相当寒冷。因为自己的任而让他们陪着来到这里,让勇斗感到非常过意不去。
『啊,抱、抱歉。没什么。只是觉得刚才背上窜过一股恶寒,不知是怎么回事呢?』
月沉吟着。人在电话另一端的勇斗,很轻易就像得到月歪着头思考的模。
他轻轻地笑出声。
「你不会是感冒了吧?注意一点啦,你那边应该也变得相当冷了吧?」
『唔~也没有多冷耶……总之,小勇也要注意一点唷。』
「嗯,有啊,你放心。我穿得很暖。」
『唔~我不是那个意思……总之,你注意一点吧。』
「好,我知了。我会注意的。」
虽然勇斗不是很明白到底要注意什么,但还是点了点头。
她还是一爱操心。虽然勇斗在心底苦笑着,但正因为他实际上一直在让她操心,所以也是无可奈何的事。
话虽如此,他觉得这次应该是月杞人忧天了。
「不过,你不担心。虽然我不知这个世界还有什么,但我现在待的地方很和平。」
『……可是我刚才不知为何变得非常不安。』
他听到话筒传来她烦恼的咕哝声。
没错,即使这时候的雅尔菲德忙得人仰马翻,但就和勇斗说的一,日子非常和平。
然而,也有正因为和平才会发生的事情。
女人的直觉实在可怕。
在那之后,平静地过了几天。
在缘由之下,毫不知情的待宰羔羊——周防勇斗就骑上马了。不过,勇斗还不会骑马,所以是坐在菲丽希亚的背后。
他们现在要前往的叙尔特塞山是没有经过特别发的土地,路也没有修整得很好,要是搭乘平常坐的马车就得花上两天,但直接骑马过去的话,听说可以在今天日落之前抵达。
在这忙碌的时候,来回能省下整整两天已经很多了。
「不过,就算很忙,我也该好好练习一下马术才对。」
勇斗仰望秋天时难得的澄净蓝天,独自嘟囔。
身为一个宗主,不管实情如何都必须展现出强壮的一面给人民看。要是上位者看起来很弱小的话,原本聚拢的民心也会溃散。
马基维利的君主论也有这么一段话:
『对于君主来说必须一再加以警戒的事物,就是受人唾弃和鄙视。』
随行的女们全都能独自骑马,只有勇斗不会骑也相当丢脸。这应该正是会遭人唾弃和鄙视的丑态吧。勇斗在心中深深反省着。
不过,实际上,人民看到勇斗带领众多貌女子,而且还让其中一人骑在自己的马上,这等强壮的模,令大家都感到相当敬畏。但这一点他就无从得知了。
「真是的,哥哥大人!今天就别谈这事情了。」
「菲丽希亚说得不错,父亲大人。至少在这趟旅途期间,忘记那些艰深的事情,让心情放松一下吧。」
坐在前面的菲丽希亚和骑在旁边的吉可露妮立刻提醒着。
没错,这趟旅途的主要目的,就是要慰藉平日工过度的勇斗。
别人一次向他提起这件事的时候,他拒绝:「大家都这么忙,我不可能独自跑去休息。」但是,少主、少主副手、长老之首这些重要人物都跳进来劝说,连直属的心腹英灵战士们也一起恳求:「您偶尔也要稍事休息。」因此,在战场上从未战败过的英雄王者只能举双手投降了。
「有这些孝顺的义子女们,我还真是幸福啊。」
勇斗受不了地低声讽刺,但这也是他的真心话。
说起来,自从他当上宗主之后,总是遇到危急状况,从来没有休过像的假,一直持续着埋头工的日子。
始终处于紧绷状态的线很容易断掉,所以偶尔也该舒缓一下才是。